パスファインダー

パスファインダー（pathfinder）

パスファインダー（pathfinder）は、英語において「開拓者」「先駆者」あるいは「道案内をする者」といった意味を持つ言葉です。この基本的な語義から派生し、様々な分野において特定の役割や機能を持つものに対して命名されています。

軍事関連

軍事分野では、危険な状況下で先行して道を開く存在を指すことが多いです。

嚮導機（きょうどうき）：空襲を行う際、攻撃部隊に先立って飛行し、目標地点に最初に爆弾を投下することで後続の航空機に対して目標を明確に示す役割を担う機体を指します。
パスファインダー部隊：空挺部隊の中でも、本隊が降下する前に敵地に先行して降下する精鋭部隊です。彼らの任務は、後続の本隊のために安全な降下地点や着陸地点を確保し、その周辺の状況を偵察することにあります。

艦艇

イギリス海軍およびアメリカ海軍の艦艇にこの名が見られます。

イギリス海軍：
パスファインダー級偵察巡洋艦のネームシップとして、「パスファインダー」という名の偵察巡洋艦が存在しました。
P級駆逐艦にも同名の駆逐艦がありました。
アメリカ海軍：
パスファインダー級海洋観測艦は、アメリカ海軍が運用する海洋観測艦の艦級名です。1994年から2001年にかけて就役し、計6隻の同型艦が存在します。

乗り物

陸上、海上、宇宙における様々な乗り物に関連して用いられています。

ヨットレース：スタートの合図を出すための船を指すことがあります。
スペースシャトル・パスファインダー：NASAのスペースシャトル開発において、地上での構造試験や運搬試験などに用いられた実物大模型の名称です。
日産・パスファインダー：日産自動車が製造・販売しているSUVタイプの自動車の名称です。主に北米市場などで展開されています。
マツダ・パスファインダーXV-1：マツダがかつて製造していた四輪駆動車「X2000」が、ミャンマー市場で用いられていた車名です。

その他

技術、文化、図書館など、広範な分野で使われています。

ファイル管理ソフト：Macintoshコンピューター用のファイル管理ソフトウェアに「PathFinder」という名称の製品が存在します。
マーズ・パスファインダー：アメリカ航空宇宙局（NASA）が1997年に火星に着陸させた火星探査機です。火星表面探査ローバー「ソジャーナー」を搭載していました。
パスファインダーRPG：テーブルトークRPG（TRPG）の一つで、パイゾ・パブリッシング社が開発・販売しています。著名なTRPGである『ダンジョンズ&ドラゴンズ』第3版のルールを基に発展させたシステムを特徴としています。
映画：2007年にアメリカで製作された映画の原題として「Pathfinder」が使用されました。日本では劇場未公開となり、『レジェンド・オブ・ウォーリアー 反逆の勇者』という邦題が付けられています。
図書館情報学：図書館において、特定の主題やテーマについて文献や情報を探すための手順、ツール、参考資料などをまとめた手引きやガイドを指す用語として使われます。
音楽：
日本のロックバンド、BUMP OF CHICKEN|BUMP_OF_CHICKENが2017年から2018年にかけて開催した全国ツアーのタイトルに「PATHFINDER」が用いられました。
上記ツアーのオープニング曲として使用されたインストゥルメンタル楽曲のタイトルも「pathfinder」です。
日本の歌手、ピコが2019年にリリースしたアルバムの一つに「Pathfinder-Black Swan-/-Realizing-」というタイトルが付けられています。
* ゲームキャラクター：Respawn Entertainmentが開発し、エレクトロニック・アーツが配信している人気バトルロイヤルFPSゲーム『エーペックスレジェンズ』（Apex Legends）に登場するプレイアブルキャラクターの一人に、「パスファインダー」という名前のロボットキャラクターがいます。

このように、「パスファインダー」という言葉は、文字通りの「道を切り開く者」という意味合いから転じて、様々な分野で先導的な役割や探索的な機能を担う存在に対して広く用いられています。

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