ループ

「ループ」（英語: loop、Loup、Roop、Rupe など）という言葉は、その基本的な意味として「輪」や「環状」の形状、そして「繰り返し」という概念を持ち合わせています。この核となる意味から派生し、物理的な構造から抽象的な概念、特定の技術、固有名詞に至るまで、多岐にわたる分野で異なる対象や現象を指し示します。

形状や構造

物理的な「輪」や、閉じている構造を指す場合があります。
電気回路: 電流が一周して戻る「閉路」。特に、電話網の加入者線は「ローカルループ」と呼ばれます。
交通: 鉄道や道路などで、経路が一周する区間や路線。「環状線」「ループ線」「循環線」など。
実験器具: 微生物培養などに使う、先端が輪状の針状器具。「白金耳（イノキュレーション・ループ）」。
アンテナ: 形状が輪になっているアンテナ。「ループアンテナ」「磁気誘導ループ」。
遊園施設: ローラーコースターのコースで、垂直または水平に宙返り・旋回する輪状部分。
城郭: 城壁の狭間（さま）のうち、銃眼として使われた細長い開口部。「ループホール」「アローループ」。

動きや動作

物理的に輪を描くような動きや、特定の技術的動作の名称として使われます。
スポーツ: ウインドサーフィンのジャンプ技、フィギュアスケートの「ループジャンプ」、卓球の「ループドライブ」など特定のスポーツ技術名。フライフィッシングの釣り糸の投げ筋や、曲技飛行の宙返りも「ループ」と呼ばれます。

繰り返しや反復

物事や現象が反復して発生する状況や仕組みを指す場合があります。
コンピューターサイエンス: プログラミングで、特定の処理を繰り返し実行する構造や実行。「ループ」はプログラム制御の基本要素です。
電気通信: 信号を送信元へ折り返す「ループバック」試験に関連して用いられます。
音楽: 楽曲中で、短いフレーズやリズムパターンなどを反復使用すること、またはその音素材。「ループ」は現代音楽制作で広く用いられます。
フィクション: 物語で、主人公が特定の期間や出来事を繰り返し体験する構成。「ループもの」というジャンル。

学術分野

特定の学術領域では専門用語として定着しています。
数学: ループ代数、グラフ理論の「ループ」（閉路）、位相幾何学の「閉道」、単位元を持つ準群を指す「ループ」など。

固有名詞

地名（シカゴ・ループ、ループ郡など）、人名、企業・団体名（Looop、LUUPなど）、商標（NECのシステムなど）、交通路線名（シカゴ交通局の環状線愛称など）、音楽作品、小説タイトルなど、多岐にわたる固有名詞に用いられています。

このように、「ループ」は「輪」や「繰り返し」を基盤としつつ、物理、交通、スポーツ、IT、芸術、学術など、多様な文脈で具体的な対象や抽象的な概念を指し示す、多義的な語彙です。関連語に「リング」や「サイクル」などがあります。

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