ヴァルター・クリューガー

ヴァルター・クリューガーの生涯と軍歴

ヴァルター・クリューガー（Walter Krüger）は、1890年2月27日にストラスブール（当時プロイセン王国領、現フランス）に生まれました。彼はプロイセン王国陸軍の大佐である父アルフレート・クリューガーの子供として育ち、軍人としての道を早くから歩み始めました。

軍人としてのキャリアのスタート

クリューガーはプロイセン陸軍士官学校を卒業後、少尉に任官しました。彼の軍歴の始まりは第一次世界大戦中であり、当時彼は第110軽歩兵連隊に配属されました。この戦争の中で、彼は2度の負傷をし、一級鉄十字章を受章することとなりました。戦後も彼は軍に留まり、バルト地域で義勇軍（フライコール）としての活動にも参加しました。

ナチス政権下での昇進

1933年にアドルフ・ヒトラーが政権を掌握した際、クリューガーは国防軍に所属していましたが、1935年4月に親衛隊中佐として親衛隊特務部隊に迎えられました。この年、彼の弟フリードリヒも突撃隊（SA）から親衛隊（SS）に転籍しており、兄弟揃ってナチス体制の中での役割を担いました。

ヴァルター・クリューガーはバート・テルツの親衛隊士官学校の教官となり、その後すぐに昇進を果たしました。1939年には親衛隊大佐となり、1940年には警察部隊の参謀将校に就任します。1941年には親衛隊少将となり、その後も第4SS警察装甲擲弾兵師団の師団長に任命。彼はレニングラードの戦いにおいて、重要な役割を果たしました。

東部戦線での戦闘

クリューガーは戦争の激化と共に、1942年1月に親衛隊中将に昇進し、さらに1943年3月から10月にかけては第2SS装甲師団「ダス・ライヒ」の師団長としてクルスクの戦いに参加しました。彼の軍団はその後、ラトビア人義勇兵軍団を指揮し、多くの戦闘を経験しました。

1944年6月には親衛隊大将に昇進し、彼の名声は高まりましたが、戦局は次第に悪化していきました。1945年、彼の軍団はクーアラントで降伏を余儀なくされ、クリューガーは東プロイセンへ逃れる試みをしましたが、ソ連軍に発見され、自決。彼の弟フリードリヒも同様に自決しており、兄弟の運命は悲劇的でした。

結論

ヴァルター・クリューガーは、ナチス・ドイツの武装親衛隊の重要な将軍として、特に東部戦線での戦闘において多くの影響を与えました。その生涯は、軍人としての盛衰を象徴するものであり、歴史の中で重要な一時代を映し出しています。彼の名声と同様に、彼の行動には多くの批判も寄せられることになりますが、彼の役割は決して忘れられることはないでしょう。

受章と評価

クリューガーは生涯の中で多くの勲章を受章しました。一級鉄十字章や騎士鉄十字章、さらには柏葉・剣付騎士鉄十字章など、その栄光の足跡は数多くの戦場での活躍を物語っています。

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