国道268号

国道268号：南九州を横断する重要な交通路

国道268号は、熊本県水俣市を起点に、鹿児島県、宮崎県を縦断し、宮崎市に至る全長約114kmの一般[[国道]]です。熊本、鹿児島、宮崎の南九州3県を横断する唯一の国道という重要な役割を担っており、地域住民の生活や産業、観光などの基盤を支えています。

起点と終点、主な経由地

起点：熊本県水俣市（国道3号と南九州西回り自動車道水俣ICとの交差点）
終点：宮崎県宮崎市（国道10号との交差点）

主要な経由地としては、鹿児島県伊佐市、姶良郡湧水町、宮崎県えびの市、小林市などが挙げられます。これらの地域を結ぶことで、南九州地方における東西方向の交通ネットワークを形成しています。

路線データと歴史

1963年4月1日、二級[[国道]]268号水俣宮崎線として指定されました。当初の終点は宮崎市ではなく、隣接する東諸県郡高岡町でしたが、2006年1月1日に高岡町が宮崎市に編入されたことで、終点も宮崎市となりました。その後、1965年4月1日には一般[[国道]]268号に昇格しています。

路線の総延長は約114.4kmで、熊本県、鹿児島県、宮崎県にまたがっています。重用区間も存在し、現道と実延長には差が見られます。

路線状況と道路施設

国道268号は、いくつかの国道と重複区間があります。具体的には、国道267号（鹿児島県伊佐市）や、国道221号（宮崎県えびの市～小林市）などです。

また、沿線には多くの橋梁やトンネルが整備されています。代表的なものとして、鹿児島県の水之手橋、池田橋、宮崎県の野尻大橋などが挙げられます。トンネルも多数存在し、熊本県では長野隧道、榎第一隧道、榎第二隧道、鹿児島県には川添トンネル、宮崎県には梁瀬隧道などがあります。これらの道路施設は、山間部や河川などを横断し、スムーズな交通を確保するために建設されました。

沿線地域と観光

国道268号の沿線には、豊かな自然や歴史的な建造物が点在しています。ドライブやツーリングを楽しむ人々にとっても魅力的なルートとなっています。また、道の駅も複数存在し、休憩や地域の情報収集に役立っています。例えば、宮崎県には「道の駅ゆ〜ぱるのじり」や「道の駅えびの」などがあります。

その他

2022年には、水俣市で路面凍結による大規模な車両立ち往生事故が発生しました。この事故は、冬季における道路管理の重要性を改めて認識させる出来事となりました。

国道268号は、南九州地方の交通を支える重要な路線であり、今後とも地域社会の発展に大きく貢献していくことが期待されます。安全運転を心がけ、この美しい景観を楽しみながらドライブされることをお勧めします。

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