太刀持ち

太刀持ち（たちもち）について

太刀持ちとは、大相撲において横綱土俵入りの際に横綱に付き従い、「太刀」を持つ役割を担う力士を指します。この役割は、大相撲の儀式において重要な位置を占めており、太刀持ちには特定のルールや慣例が存在します。

横綱土俵入りの流れ

横綱土俵入りは、儀式として厳かな雰囲気の中行われ、まず呼出が柝を打ちながら先導します。次に、呼出、行司、露払い、横綱、そして太刀持ちの5人が順次入場します。この中で太刀持ちは横綱に最も近い位置でその役割を果たし、通常は横綱と同じ部屋または一門に所属する幕内力士が選ばれます。特に横綱に次いで二番目に番付が高い力士がこの役割を務めるのが一般的です。

ただし、大関が太刀持ちを務めることは稀とされており、特に特例として大鵬幸喜のときの大麒麟將能が該当します。通常は大関がこの役目を担うことは避けられています。

土俵入りと化粧廻し

太刀持ちが土俵入りを行う際には、他の力士と同様に「三つぞろい」と呼ばれる特別な化粧廻しを着用します。この化粧廻しは、横綱の威厳を示す重要なアイテムですが、幕内土俵入りの際には、自分の化粧廻しをつけない力士が多いです。とはいえ、横綱が多数いる場所では、支度部屋で付け替えの時間を考慮し、自分の化粧廻しをつけて土俵入りを行うこともあります。

引退相撲や還暦土俵入りの場合

横綱が引退する際には、現役横綱が二人以上いる場合、先任の横綱が太刀持ちを務めることが一般的です。しかし、前場所の成績に応じて逆のケースも存在します。引退後や還暦を迎えた横綱や元横綱もまた、この太刀持ちの役割を果たすことがあります。

太刀の特徴

太刀は「陣太刀拵」と呼ばれる装飾的な目的で製作され、横綱昇進に伴って現代の刀匠が刀身を作り、金工師、鞘師、塗師が共に手掛けるものです。土俵入りの際に使用されるのは、実際の刀身かあるいは竹光かは定かではないものの、竹光でも重量感があり、片手で構えて蹲踞（そんきょ）の姿勢を長時間維持することは容易ではありません。このため、太刀持ちとしての修業の一環とされることもあります。

持ち方に関しては、鞘の先端部分を紫色の袱紗で包み、しっかりと持つことが義務付けられています。歴史的には、2015年に行われた九重親方（元千代の富士）の還暦土俵入りでは、特別に赤色の袱紗が用いられるなど、時折変化が見られます。

主な太刀持ちの例

近年での太刀持ちの中には、以下のような力士がいます（太字は横綱と同部屋）：

• - 73代照ノ富士 - 宝富士、照強、翠富士、熱海富士
• - 72代稀勢の里 - 髙安、松鳳山、輝
• - 71代鶴竜 - 勢、正代、錦木、鏡桜、大翔丸
• - 70代日馬富士 - 照ノ富士、安美錦
• - 69代白鵬 - 旭天鵬、魁聖

このように、太刀持ちという役割には多くの伝統や慣例が絡んでおり、横綱土俵入りを華やかに彩る重要な存在であることが理解できます。

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