惣管

惣管（そうかん）

概要

惣管は日本の奈良時代初期に設置された臨時の官職で、畿内の治安維持や行政監察の任務を担っていました。平安時代末期にも再設置され、その権限は特に重要でした。

奈良時代の惣管

奈良時代の天平3年（731年）11月、畿内に大惣管と副惣管、さらに山陰道、山陽道、南海道に鎮撫使が任命されました。この時、大惣管には新田部親王、副惣管には藤原宇合が任命され、他にも参議に任命された多治比県守、藤原麻呂、大伴道足が加わりました。

『続日本紀』に記されているように、惣管は帯剣の姿で天皇からの命令を直接受ける権限を持ち、判吏2人、主事4人とともに活動しました。随行する文官や武官は六位以上で、兵術と文筆の両方に秀でた者が選ばれました。大惣管には傔仗（きょうちょう）として10人、副惣管には6人が付き、彼らは弓矢を武器として持ち、朝夕に仕えて信義を守ることが義務付けられていました。

職務の内容としては、平城京とその周辺の兵馬を動員し、社会の混乱を制圧することが含まれていました。集団による暴力や圧迫に対抗し、年少者や貧困層を守るために、自治区の治績を巡察して善悪を判断し、朝廷に報告することが求められていました。なお、報告が遅れると、それによって無実の者が恩赦を受ける事態を避けるための規定も存在しました。惣管は、現地に赴く際に騎兵を従えることが許可されており、これにより実効的な統治が試みられたのです。

この時期の社会状況を背景に、惣管と鎮撫使の設置が行われました。京や各地での盗賊行為や、場合によっては国に対する反抗的な動きが多発していたため、律令政府はこの問題に厳しい姿勢で臨みました。これらの措置は、長屋王の変や渤海使の受け入れ、旱害や飢餓による社会不安への対応策としても位置付けられます。

惣管と鎮撫使がいつ頃まで設置されていたかを示す記録は残されておらず、多くの惣管は天平4年（732年）8月に節度使に任命されたことが分かっています。

平安時代の再設置

平安時代末期の治承5年（1181年）に、平清盛の三男である平宗盛が畿内惣管に任命されました。この任命は五畿内や近江、伊賀、伊勢、丹波の9カ国に対して特権的な軍事指揮権を与え、平氏政権の軍事的権限を公的に認めるものでした。これにより、平氏は東国政権と対抗しようとしましたが、治承・寿永の乱で敗れ、惣管の宗盛は処刑されました。

その後、鎌倉政権の源頼朝は自身の地位を確立するため「大将軍」の称号を望みましたが、朝廷は過去の「惣官」という名称を除外しました。他の候補とともに「惣官」は凶例とされ、再び用いられることはありませんでした。

まとめ

惣管とその役職は、奈良時代から平安時代にかけての日本の政治・社会情勢を反映した重要な制度でした。治安の維持や行政の監査においてその役割は非常に大きく、歴史的な変化を示す象徴的存在でもありました。

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