推理作家

推理作家とは

推理作家とは、主に推理小説を執筆する作家のことを指します。この小説のジャンルは、純粋な推理を中心に据えた作品から、推理要素を含む多様なものまで広がりを持っています。そのため、厳密に誰が推理作家であるかを定義することは難しいのが現状です。

日本における推理小説の発展は、初期においては探偵作家と呼ばれることが一般的でしたが、その範囲は広く、今ではSFや怪奇小説の作家も含まれるようになりました。特に1987年以降は新本格ミステリと呼ばれる流行が生じ、多くの新人賞が設立され、推理作家を目指す人々を育成する環境が整ってきました。江戸川乱歩賞に加え、鮎川哲也賞やメフィスト賞など、様々な選考が行われています。

覆面作家の存在

推理作家の中には、顔写真や生年月日、性別、さらにはデビュー時の経歴を非公開にしている覆面作家も存在します。これには、読者に作品そのものを重視してもらいたいという意図があるのかもしれません。著名な覆面作家には、北川歩実や鯨統一郎、坂木司、殊能将之などがいます。

また、他の分野で活動していた作家がペンネームを使って正体を隠しているケースも見られます。例えば、鷹見緋沙子のような共用ペンネームや、バーナビー・ロスやカーター・ディクスンといった別名の作家もいます。

合作とリレー小説

小説は通常、一人の作家によって書かれるものですが、複数の作家が共同で作品を執筆することもあります。エラリー・クイーンや岡嶋二人といった著名な合作作家は、その代表例です。推理小説においては、プロットやトリックに関するアイデアを分担して協力しあうことが多いです。

共同で執筆する際には、ペンネームを用いることも多く、ロジャー・スカーレットやパトリック・クェンティンなどが知られています。また、すでに人気のある作家同士での共同執筆も一般的になっており、リレー小説などでそれぞれの担当部分が分かれた形で物語が構築されることもあります。

推理作家の団体

推理作家は、その活動を支えるために組織を形成しています。たとえば、アメリカ私立探偵作家クラブや英国推理作家協会、日本推理作家協会など、各国において様々な団体が存在します。これらの団体は、作家同士の交流や作品の質向上を図り、推理小説の発展に寄与しています。

各国の推理作家協会は、執筆活動を支援するだけでなく、多くの作品のレベル向上にも力を入れています。日本では1947年に設立された日本推理作家協会が代表的です。さらに、本格ミステリ作家クラブは2000年に設立され、質の高いミステリー作品の創作を促進しています。

推理小説というジャンルは、常に進化し続けています。新しい作家が登場し、その中には覆面で活動する者や、異なる形式での執筆を行う者もいます。読者としては、その多様性に触れることで、豊かな文学世界を楽しむことができるでしょう。

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