東海村について
概要
東海
村は、
茨城県の中央部に位置する
村で、
那珂郡に属しています。国内の
村の中では
沖縄県の読谷
村に次いで人口が多く、
人口密度も高いのが特徴です。
茨城県内で
村はこの東海
村と美浦
村のみであり、住みやすさランキングでも高い評価を受けています。特に
原子力関連施設が多く、
村内には日本初の
原子炉が存在し、重要な産業拠点となっています。また、
1999年にはJCO臨界事故が発生し、地域に影響を与えました。
地勢
東海
村は
水戸市から北東約15kmに位置し、東は
太平洋に面しています。北側は
久慈川を境に
日立市と接し、その他には
那珂市や
ひたちなか市があります。
村内は常陸
台地の北端にあり、
洪積層の
台地と
沖積層の水田地帯が広がっています。特に
砂丘が存在し、この地域では
防砂林として保護されているほか、様々な研究施設が立地しています。
歴史
東海
村の名前は、
藤田東湖の詩から由来し、
1955年に新たに
村名として採用されました。この地域は古くから
久慈郡に属し、中世から近世にかけて変遷を経て、
1955年に
村として発足しました。その後、
原子力研究所の設置や電発の運営開始により、
原子力産業が発展し続けています。特に
1999年に発生したJCO臨界事故は、
村の歴史の中で大きな出来事となりました。
行政と産業
村長は現在、山田修氏が務めています。主な産業は農業で、特に特産品として
サツマイモが知られています。PR活動として、イモゾーというキャラクターが活用されています。また、
原子力関連の企業も多く、重要な産業基盤となっています。日本
原子力発電や日本
原子力研究開発機構などが活動を展開しています。
留学先としては、東京
大学と総合研究
大学院
大学のキャンパスがあり、地元の
高等学校や
中学校も充実しています。
小学校は6校存在し、地域の教育がしっかりと根付いています。
交通
交通面では、
東海駅が
常磐線の駅として利用されています。さらには、路線バスや高速バスが運行されており、インフラが整っています。
常磐自動車道の東海PA/スマートICも利用できるため、アクセスは良好です。港もあり、
常陸那珂港が国際的な役割を果たしています。
観光地と文化
観光地としては
村松山虚空蔵堂が知られており、「東海十二景」として評価されています。映画や小説にも登場するなど、文化面でも注目されています。
著名な出身者
村出身の著名人には、
橋本昌(元
茨城県知事)やスポーツ選手、学者などがいます。