能取湖

能取湖の魅力

能取湖（のとろこ）は、北海道網走市に位置し、素晴らしい自然と豊かな生態系が魅力的な海跡湖です。網走国定公園に属し、湖名はアイヌ語で「岬のところ」を意味する「ノッ・オロ」に由来します。この名称は本来、湖の北東側にある能取岬を指しており、湖と岬の関係を表しています。2018年9月からは漁業法上、海面として扱われるようになりました。

地理的特性

北海道の東北部に位置し、オホーツク海とつながる能取湖は、面積が59km²にも及び、日本の湖としては14番目に広い規模を誇ります。湖の最大水深は21mで、湾口の最大水深は10mです。これまで、この湖は季節ごとに開閉を繰り返す汽水湖でしたが、1973年の護岸工事によって湖口が固定され、現在では完全な海水湖となっています。

豊かな自然

湖畔では、アッケシソウ（サンゴ草）の群生を見ることができ、毎年9月頃には赤い花が一面に広がり、見事な景色が展開します。卯原内地区には日本最大のアッケシソウの群落があり、これを祝うサンゴソウ祭りが開催され、地元の人々や観光客が訪れます。また、湖岸にはアマモという海藻が繁茂しており、日本有数のアマモ場を形成しています。オホーツク海に面しているため、過去にはシロイルカが漂着していたこともあり、さまざまな生物が生息しています。

利用と観光資源

能取湖では、ホタテやサケ、北海しまえび（ホッカイエビ）、カレイなどが主に漁獲され、地元の漁業の重要な資源となっています。湖の東岸には能取港町があり、ここには能取工業団地が整備されています。団地の北端には「レイクサイドパーク・のとろ」というオートキャンプ場があり、4月中旬から10月中旬の期間には、潮干狩りが楽しめます。さらに、網走市水産科学センターでは、能取湖の漁業に関する展示や小さな水族館があり、家族連れや観光客に人気です。

交通アクセス

能取湖へは、南岸と西岸に国道238号、東岸には北海道道76号網走公園線が通っており、アクセスが良好です。国道と並行してかつては国鉄湧網線が走っていましたが、現在は廃止され、オホーツク自転車道として整備されています。公共交通機関としては網走バスが国道を経由して運行しています。

このように、能取湖は美しい風景と多様な生態系を持つ場所であり、訪れる価値のあるスポットです。自然と親しみながら、楽しい時間を過ごすことができるでしょう。

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