餓狼伝説3

餓狼伝説3 遥かなる闘い：格闘ゲーム史に残るSNKの名作

1995年3月27日、SNKはアーケードゲーム市場に衝撃的な作品を投下しました。それが『餓狼伝説3 遥かなる闘い』です。シリーズ第4作目となる本作は、前作『餓狼伝説スペシャル』を大きく凌駕するグラフィック、革新的なゲームシステム、そして豪華声優陣による吹き替えで、当時大きな話題を呼びました。欧米では『Fatal Fury 3 Road to the Final Victory』のタイトルでリリースされています。MVS版の容量は266メガバイトという、当時としては大容量のゲームでした。キャラクターイラストは森気楼氏が担当し、その魅力的なビジュアルも本作の成功に貢献しています。

ストーリーと世界観

『餓狼伝説2』の後日談となる本作の物語の中心は、「秦の秘伝書」です。最強の格闘家だけが手にできるというこの秘伝書は、3本の巻物からなり、全てを集めなければ真の力を発揮しません。様々な格闘家が秘伝書を求め、サウスタウンに集結します。主人公テリー・ボガードも、友人の依頼からこの争いに巻き込まれていくことになります。

物語は、秘伝書を求める強者たちの戦いを軸に展開します。香港を拠点に暗躍する山崎竜二や、秦の血を引く崇秀、崇雷兄弟といった強力な敵たちがテリーの前に立ちはだかります。プレイヤーはテリーをはじめとする個性豊かなキャラクターたちを操作し、秘伝書をめぐる戦いを繰り広げ、それぞれのエンディングを目指します。エンディングは、プレイヤーの成績や選択によって複数に分岐します。

ゲームシステム：進化した対戦システム

本作は、8方向レバーと4ボタン（弱パンチ、強パンチ、弱キック、強キック）で操作するシンプルなシステムを採用しています。しかし、そのシンプルさの裏には、奥深いゲーム性が隠されています。『餓狼伝説』シリーズの特徴である2ラインシステムは、本作でさらに進化しました。「スウェーライン」という新たなラインが追加され、クイックスウェーという特殊行動によって、相手の攻撃を回避することが可能になりました。

さらに、ライン飛ばし技やコンビネーションアーツといった、当時のSNK格闘ゲームのトレンドを踏襲したシステムが多数搭載されています。これらのシステムは、高速でダイナミックな対戦を実現し、プレイヤーに高い戦略性と技術を要求します。ラインを飛び越えることで左右反転するシステムや、空中防御、小ジャンプなども追加され、対戦の幅は大きく広がりました。

また、超必殺技は体力が3分の1以下になると使用可能になり、潜在能力と呼ばれるパワーアップ版も存在しますが、アーケード版ではプログラム上のミスにより発動しなくなっていました。しかし、特定の操作をすることで潜在能力を任意に発動できる「スペシャルモード」が存在しました。

登場キャラクター：個性豊かな格闘家たち

本作には、シリーズおなじみのテリー・ボガード、アンディ・ボガード、ジョー・ヒガシ、不知火舞、ギース・ハワードに加え、新たなキャラクターが多数登場します。ボブ・ウィルソン、ブルー・マリー、フランコ・バッシュ、ホンフゥ、望月双角など、それぞれ個性的な格闘スタイルと背景を持つキャラクターたちが、秘伝書争いに彩りを添えます。それぞれのキャラクターには、専用エンディングが用意されています。

特に、テリーはしゃがみ強パンチからの強力な永久コンボの存在が、開発を加速させたという逸話も残っています。

ステージ：サウスタウンの多様な風景

ゲームの舞台は、シリーズでおなじみのサウスタウンです。空港、カフェ、教会、公園、港、遊園地、ギースのタワーなど、様々なロケーションがステージとして登場します。それぞれのステージには、独特の雰囲気と演出が施されており、対戦を盛り上げます。ライン飛ばし技で相手を特定の位置に吹き飛ばすと、ステージに合わせた特殊演出が発生するのも特徴です。

移植版

『餓狼伝説3 遥かなる闘い』は、アーケード版以外にも、ネオジオ、ネオジオCD、セガサターン、Windows、PlayStation 2、Wii バーチャルコンソール、そして近年ではPlayStation 4|PlayStation_4、Xbox One、Nintendo Switch、Windows 10、iOS、Androidなど、数多くのプラットフォームに移植されています。移植版では、オリジナル版を忠実に再現したものや、アレンジが加えられたものなどがあり、それぞれのプラットフォームで、多くのゲーマーに楽しまれています。

まとめ

『餓狼伝説3 遥かなる闘い』は、進化したゲームシステム、魅力的なキャラクター、そして奥深いストーリーで、多くのプレイヤーを魅了した名作です。現在でも根強い人気を誇り、格闘ゲーム史に燦然と輝く一作と言えるでしょう。

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