鵡川町

北海道鵡川町：シシャモとタンポポの町

概要

北海道南部の胆振地方に位置していた鵡川町は、かつて「シシャモとタンポポの町」として親しまれていました。雄大な自然と豊かな歴史、そして活気ある産業が調和した地域でしたが、2005年に隣接する穂別町と合併し、現在のむかわ[[町]]となりました。本稿では、合併前の鵡川町について、地理、歴史、経済、文化、交通、教育など多角的に詳細に見ていきます。


地理

鵡川町は、胆振支庁管内東部に位置し、一級河川である鵡川の下流域に広がっていました。東西約16km、南北約8kmの範囲に、鵡川、入鹿別川、湯の沢川などの河川が流れ、豊かな水資源に恵まれていました。周囲には、厚真[[町]]、穂別町（共に胆振支庁）、日高町、平取町（共に日高支庁）といった自治体が隣接していました。


歴史

1895年（明治28年）、苫小牧村戸長役場から分離して鵡川村戸長役場が設置されたことが、町の始まりです。1915年（大正4年）には二級町村制が施行され、鵡川村となります。その後、1953年（昭和28年）に町制を施行し、鵡川町となりました。

町の歴史においては、1980年の穂別町との境界変更や、1995年の開基100年を記念する様々なイベントが開催されるなど、節目となる出来事が数多くありました。1995年には富山県砺波市（当時庄川[[町]]）と姉妹友好都市提携を結び、地域交流にも力を入れていました。2003年には日高自動車道鵡川インターチェンジが開通し、交通の利便性も向上しました。


経済

鵡川町の産業は農業が中心で、米、野菜、花卉栽培に加え、乳牛、肉牛、軽種馬の飼育も行われていました。特に鵡川下流域ではシシャモ漁が盛んで、「シシャモの町」として広く知られていました。

企業としては、株式会社ワーカム北海道が有名です。いすゞ自動車の総合テストコースとして設立され、現在は他社への試験コース貸出なども行っています。町のイベントである「鵡川ししゃもファミリー駅伝大会」では、ワーカム北海道のテストコースの一部が活用されるなど、地域との連携も図られていました。


公共機関・教育

町内には、苫小牧警察署鵡川交番、JA北海道厚生連鵡川厚生病院などの公共機関が設置されていました。教育機関としては、北海道鵡川高等学校、鵡川中学校、そして鵡川中央小学校、宮戸小学校、生田小学校がありました。


交通

JR日高本線が町内を通っており、浜田浦駅と鵡川駅が利用可能でした。バス路線としては、道南バスとあつまバスが運行していました。道路網は、日高自動車道鵡川IC、国道235号などを中心に整備されていました。また、「道の駅むかわ四季の館」も町の玄関口として機能していました。


文化

5月下旬には「たんぽぽフェスティバル」、8月には「農協まつり」「商工まつり」「鵡川地蔵まつり」、11月には「ししゃも・あれとぴあin鵡川」など、様々なイベントが開催され、地域住民の活気を示していました。また、昭和60年に制定された「鵡川町民憲章」には、町民の誇りと郷土愛が込められていました。


著名な出身者

スピードスケート選手としてオリンピックに出場した田畑真紀氏、関ナツエ氏、鈴木靖氏、椿文子氏、マジシャンである坂本一魔氏、ミュージシャンの松井雄飛氏、そして2010年ノーベル化学賞受賞者の鈴木章氏（北海道大学名誉教授）など、様々な分野で活躍する著名人を輩出していました。


その他

2005年の穂別町との合併に際しては、市外局番が「01454」から「0145」に変更されました。また、つの丸氏の漫画「みどりのマキバオー」では、主人公マキバオーの生まれた牧場「みどり牧場」の所在地として、鵡川町が描かれています。


結び

鵡川町は、豊かな自然と歴史、そして活気ある産業と文化が織りなす魅力的な町でした。2005年の合併によってその歴史は幕を閉じましたが、その精神は、現在のむかわ[[町]]へと受け継がれていると言えるでしょう。 合併前の歴史と文化を理解することは、むかわ[[町]]を深く知る上で重要な要素となります。

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