龍ケ崎市駅

龍ケ崎市駅および佐貫駅の概要

龍ケ崎市駅

龍ケ崎市駅（りゅうがさきしえき）は茨城県龍ケ崎市佐貫町に位置し、東日本旅客鉄道（JR東日本）常磐線に属する駅です。この駅名は2020年に改称される以前は、佐貫駅（さぬきえき）でありました。市の中心部へは、関東鉄道竜ヶ崎線を利用してアクセスが可能で、駅名の改称後も佐貫駅という名称は関東鉄道に残っています。この駅はJR東日本において「○○市」と名をもつ数少ない駅の一つであり、山梨市駅も同様です。

歴史

龍ケ崎市駅は1900年に開業し、日本鉄道の土浦線と竜崎鉄道が同時に運行を開始しました。開業当初は「佐貫駅」という名称でしたが、1906年には国有化され、1909年に常磐線の一部となりました。その後、鹿島参宮鉄道により運営が引き継がれたり、関東鉄道に合併されたりと、さまざまな経過を経ています。1987年には国鉄の分割民営化に伴い、JR東日本がこの駅を管轄することになります。

駅名の由来に関しては、JR東日本の駅名は「龍ケ崎市」に由来しています。佐貫駅は開業当時の地名に基づいて命名されたもので、現在でも周辺地域ではこの名称が使用されています。

駅名変更の経緯

駅名の変更については、龍ケ崎市がJR東日本と協議を行い、最初は2017年に改称予定でした。しかし、消費税の増税延期に伴い、改称時期は2020年の春に再設定され、無事に行われました。これにより、「龍ケ崎市駅」という駅名は正式に定着しましたが、関東鉄道の佐貫駅は従来の名称を引き継いでいます。

駅の構造

JR東日本の龍ケ崎市駅は、地上駅で単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線を持ち、合計で3本の線路があります。出入り口は西口と東口の2か所です。東口前には関東鉄道竜ヶ崎線の佐貫駅が位置しており、相互乗り換えが便利です。運賃はICカード「Suica」に対応しており、自動券売機も設置されています。

利用状況

2023年度のデータによると、1日平均乗車人員は10,318人です。駅は竜ヶ崎ニュータウンへのアクセスが良いため、通勤客が多く利用しています。流通経済大学が近くに位置することから、学生や関係者の利用も目立ちます。

駅周辺施設

駅周辺には、商店やスーパーマーケット、居酒屋などが点在していますが、特に密集した商店街は見られません。東口にはバスターミナルがあり、龍ヶ崎ニュータウン方面への路線バスが発着しています。西口には大規模な商業施設やホテルもあり、地域住民だけでなく観光客にも利用されています。牛久沼の近くに位置し、美しい自然環境も魅力の一つです。

まとめ

龍ケ崎市駅はその名の通り、龍ケ崎市の玄関口となっており、地域の公共交通機関における重要な拠点と言えます。長い歴史を持ち、さまざまな変遷を経て現在に至る駅の存在は、地域の発展に貢献してきたことは間違いありません。

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