(532037) チミニガグア

チミニガグアについて

チミニガグアは、エリスなどの散乱円盤天体に属する太陽系外縁天体であり、二重小惑星の一例です。この天体の発見は2014年3月31日に発表され、要素としては絶対等級（H）3.09等級を持ちます。本体の直径は約740kmで、190kmの衛星も存在します。特に、チミニガグアは太陽系外縁天体の中で9番目に明るいことが特徴です。

軌道

チミニガグアの公転周期は約449年で、次回の近日点到達は2203年9月となります。この時、太陽からは約35.6天文単位の位置に達します。一方、現在は太陽から80天文単位の遠日点に近く、そのため視等級は22等級に下がっています。さらに、黄道面に対して33度の傾斜角を持つため、軌道も独特です。

特性

直径740kmのチミニガグアは中型から大型の外縁天体に部類されます。アタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計やマゼラン望遠鏡による観測の結果、アルベドは0.17とされ、外見は赤みを帯びています。このような赤い色調を持つ大型の外縁天体は少なく、一般的には800kmを超えるものは稀です。この特異な物理的性質については、未だ完全には理解されていません。

また、チミニガグアは数時間から数日にわたって0.06等級未満の変光を示し、これは自転周期が長いか、またはほぼ回転楕円体としての形状を持っていることを示唆しています。チミニガグアは、衛星が発見される前より、サイズの大きさから準惑星の可能性が高いと考えられていました。しかし、Grundyらの研究によれば、チミニガグアは直径1000km未満で、アルベドが0.2未満、密度が約1.2 g/cm³とされています。これにより、物理的には多少の多孔性も考えられることが示唆されています。

衛星

2018年1月にハッブル宇宙望遠鏡による観測によって、チミニガグアから0.17秒角離れた位置に衛星が存在することが発見されました。この衛星はチミニガグアよりも約3等級暗いとされています。この発見は2018年8月10日に公表されました。両者のアルベドが同等であると仮定すると、チミニガグア本体は約740km、衛星は約190kmの大きさと推定されます。

チミニガグアの衛星については、2018年の5月から7月にかけてフォローアップの観測が行われましたが、その結果は未だ発表されていません。衛星の軌道が判明すれば、チミニガグアとその衛星の質量や密度を測定することができる見込みです。今後の研究によって、さらに詳細な情報が得られることが期待されています。

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