アジャム

アジャムについての詳細

アジャム（عجم ‘ajam）は、アラビア語においてアラブ人以外の人々、特にイラン（ペルシャ）人を指す言葉です。その起源は「理解できない言葉」という意味を持つことから始まり、古代ギリシア語の「バルバロイ」とも類似しています。

語源と歴史的背景

この語は、7世紀に登場したクルアーン（コーラン）において、「アラビア語」を意味するアラビー（‘arabī）に対して用いられました。これにより、アラブ人以外の異民族が話す言語、すなわち「外国語」としての意味が確立しました。イスラム帝国によるサーサーン朝の滅亡の際、ペルシャ地域の人々はこの新しい支配民族アラブのもとに取り込まれ、アジャムおよびアジャミーという用語は、旧サーサーン朝の地域住民やその言語を指すようになりました。

イスラム時代の文化的区分

アラブ人とアジャム（ペルシャ人）が共存したイラン・イラクの地域では、「アラブ」と「アジャム」といった二つの文化的アイデンティティが形成され、セルジューク朝時代にはこの地域が「イラーキ・アラブ」（アラブのイラク）や「イラーキ・アジャム」（アジャムのイラク）と区分されるようになりました。この時期、アジャムとされた人々が歴史的に語られる際には、一般的に「ペルシア人」と表現されています。

文化的発展と宗教の受容

アジャム（ペルシャ人）たちは、マワーリー制度などを通じてイスラム教を受け入れ、言語や文化にアラビア語の要素を取り入れ、近世ペルシア語という新しい言語を発展させました。彼らはアラビア語の言語能力を身につけながら、次第に「イラン人」（イーラーニー）、タジク人（タージーク）、ペルシア人（ファールスィー）と自称するようになりました。このことは、現在の中央アジアに住むタジク人やイランのペルシア人の祖先と考えられています。

アジャムの現代的解釈

また、アンダルスやマグリブ、イフリーキヤといった地域では、アラブ化されていないヨーロッパ人やベルベル人に対してもアジャムという名称が使用されることがありました。しかし、時代が進むにつれて、アジャムという言葉には「理解できない言葉を話す者」という含みが生まれ、時には「無知」や「愚か者」といった侮蔑的ニュアンスを帯びるようになりました。これにより、ペルシア人たちはこの表現を好まず、現在ではほとんど使用されていないのが現状です。

このようにアジャムという言葉は、その起源から今日に至るまで、様々な歴史的・文化的な変遷を経てきました。

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