アゼルバイジャン語(Azərbaycanca)、一般にアゼリー語とも知られるこの言語は、オグズ語群に属するテュルク語の一種であり、
アゼルバイジャンの
公用語です。この言語は、
イランの北西部、ジョージア、アルメニア、
イラク北部、トルコ、および
ロシア連邦の
ダゲスタン共和国を含む地域でも広く使用されています。
イランでは「
トルコ語」と呼ばれることが多く、母音調和を基本とした
膠着語の特性を持っています。
アゼルバイジャン語は、
トルコ語と非常に類似した構造を持つため、
トルコ語話者が特別な訓練なしで概ね意味を理解できることが多いです。言語の語彙や文法においては、
ロシア語、
ペルシア語、
アラビア語の影響も受けています。また、
トルコ語とは違い、言語純化運動が行われなかったため、オスマン語に由来する多くの語彙が現存しています。
方言
アゼルバイジャン語は主に二つの大きな方言に分けられます。北部方言は
アゼルバイジャン共和国で話されており、約610万人の話者がいます。一方、南部方言は
イランなどで使用されており、1550万人の話者がいるとされています。
音韻とアクセント
この言語には基本的な母音が9種類存在し、母音調和が特色です。アクセントの位置は通常、最終音節にありますが、
地名や外来語、個々の副詞においては異なるパターンがあります。例えば、
アゼルバイジャン語の母音は以下のように分類されます:
- - /i, y, ɯ, u, e, œ, o, æ, ɑ/
表記体系
アゼルバイジャン語の文字体系は、歴史的に多岐にわたる文字を使用してきました。かつて突厥文字やアラビア文字が用いられていましたが、
1929年に
ラテン文字が導入され、その後
1940年には
キリル文字が採用されました。そして
1991年に再び
ラテン文字が公式な表記法として戻り、
2003年には
キリル文字による表記は廃止されました。
イランでは現在もアラビア文字が使われ、
ダゲスタン共和国では
キリル文字が用いられています。
アゼルバイジャン語と
トルコ語は非常に近い関係にあります。
イランの王レザ・シャー・パーレビとトルコのムスタファ・ケマル・アタテュルクとの1934年の会談でも表れたように、両言語の話者はコミュニケーションを行いやすいのです。しかし、
アゼルバイジャンではトルコのメディアや文化が広く影響を与えているため、
アゼルバイジャン人は
トルコ語を理解する方が、トルコ人が
アゼルバイジャン語を理解するよりも簡単であることが一般的です。特に
アゼルバイジャン国内には
トルコ語を学ぶための学校が多く存在します。
語彙
アゼルバイジャン語には日常会話や宗教的な表現が豊富にあります。例えば、挨拶としては「こんにちは」が `Salam`、感謝の言葉としては `Sağol` や `Sağolun`(丁寧に)があります。また、「2時に」は `saat ikidə` と言い、接尾語が直前の母音によって変化する特徴を持っています。
総じて、
アゼルバイジャン語は多様な地域の影響を受けながらも、独自の革新性と伝統を併せ持つ豊かな言語であり、多様な方言や表現が展開されています。