アッサム文字

アッサム文字（অসমীয়া আখৰ、Ôxômiya Akhôr）は、アッサム語を表記するために用いられるベンガル文字の変種です。この文字体系は、ブラーフミー系文字に属し、ベンガル語、アッサム語、ビシュヌプリヤ・マニプリ語など、インド東部の複数の言語で利用されています。アッサム文字の歴史は深く、その起源は17世紀にまで遡ります。この時期には、活字の登場に先立ち、3種類の異なるスタイル（それぞれbaminiya、kaitheli、garhgayaと呼ばれる）のアッサム文字が確認されており、これらが後の標準文字へと発展する道筋を拓きました。現在の標準アッサム文字は、2つの文字を除いてベンガル文字とほぼ同一です。

アッサム文字が使われた最初期の記録としては、8世紀から12世紀にかけて編纂された仏教歌「Charyapada」が挙げられます。また、14世紀には、マダヴァ・カンダーリによってアッサム文字で「Kotha Ramayana」が著されました。この作品は、サンスクリット語で書かれたヴァールミーキの「ラーマーヤナ」を初めてインドの地方言語に翻訳したことで知られています。さらに、15世紀から16世紀にかけては、シュリーマンタ・サンカルデーヴァがアッサム文字を用いて、アッサム語と、バクティの詩や演劇に用いられたブラジャバリ語で数々の作品を書き上げました。

また、アーホーム王国のチャクラドワジ・シンハ王（1663年-1670年）は、アッサム文字を刻んだ硬貨を発行した最初の支配者でした。アッサム文字は、ベンガル文字、マニプリ文字、シレット文字などとわずかな違いしかない類似の文字体系を共有しています。

アッサム文字の構成

アッサム文字は、母音と子音から構成されています。母音は11文字あり、これらはアッサム語とベンガル語の両方で用いられます。ただし、発音は単語によって異なり、現代アッサム語やベンガル語では区別されない音もあります。例えば、[i] を表す記号と [u] を表す記号は、それぞれ2種類存在しますが、これはサンスクリット語の長短母音の区別を反映したものです。現在では発音上の区別は失われていますが、アッサム文字では 전통的な名前（例：hôrswô i（「短いi」）、dirghô i（「長いi」））と共に残っています。

母音記号は子音記号と組み合わさることで、子音の発音を変えます。母音記号がない場合、通常は母音 'অ'（ô または o）が仮定されます。母音が存在しないことを明示する場合には、子音の下部に記号 (্) が書かれます。

子音文字のアッサム語における名前は、通常、子音の発音に随伴母音 ô を加えたものです。ほとんどの場合、文字の名前は文字自体と同じに見えます（例：文字 ঘ の名前は ghô）。ただし、発音の区別が失われた一部の文字は、より詳細な名前で呼ばれます。例えば、音素 /n/ は ন, ণ, ঞ のいずれかで表記されますが、それぞれ dôntiyô nô（「歯音 n」）, mudhôinnô nô（「反転音 n」）, niô と区別されます。同様に、音素 /x/ は talôibbô xô（「硬口蓋音 x」）, mudhôinnô xô（「反転音 x」）, dôntiyô xô（「歯音 x」）で、音素 /s/ は prôthôm sô（「第一の s」）か ditiyô sô（「第二の s」）で、音素 /z/ は bôrgiyô zô（「閉鎖子音の第5列に含まれる z」）か ôntôsthô zô（「閉鎖子音の第5列と歯擦音の列の間に来る z」）で表記されます。

数字

アッサム文字には独自の数字体系があります。


アッサム文字は、その歴史的な背景、文字構成、および他のインドの文字体系との関連性において、アッサム語の文化と歴史を深く反映した重要な文字体系です。

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