アラン・クレイン

アレン・クライン：音楽業界の帝王とその波乱の生涯

アレン・クライン（1931年12月18日 - 2009年7月4日）は、20世紀の音楽史に大きな影響を与えた、アメリカ合衆国出身の実業家です。ビートルズ、ローリング・ストーンズ、クリーデンス・クリアウォーター・リバイバルといった、時代を代表するアーティストたちのマネージメントを行い、その名を知らしめました。しかし、彼の成功物語の裏側には、数々の訴訟や確執といった、複雑な人間関係とビジネス戦略が隠されています。

華麗なるキャリアの始まりとローリング・ストーンズとの出会い

ハンガリー出身のユダヤ系移民の家庭に生まれたクラインは、幼少期に母親を亡くし、経済的に苦労しながらも、夜間学校に通いながら様々な職を経験しました。優れた計算能力を活かし、大学卒業後にはショービジネス関係者の会計監査などを担当。1957年には自身のビジネスを立ち上げ、着実にキャリアを築き上げていきます。

1965年には、当時勢いを増していたローリング・ストーンズの共同マネージャーに就任。しかし、ミック・ジャガーとの間に軋轢が生じ、クラインは解雇されてしまいます。この出来事は、彼のビジネス手腕と人間関係における複雑さを象徴する出来事となりました。

ビートルズとの契約とアップル・コアでの活動

1967年にはレコード会社を買収し、アブコ・レコードと改名。そして1969年、ついに世界的な人気を誇るビートルズと契約を結びます。しかし、この契約には大きな問題がありました。ポール・マッカートニーは、ミック・ジャガーからクラインの評判を聞いており、契約を拒否。巧妙に契約書に自身の名前を載せていなかったクラインは、後にその点を問われることになります。

アップル・コアの改革に乗り出したクラインは、不採算部門の整理や著作権料のアップなどの手腕を発揮し、業績を向上させます。しかし、その強引な手法は、バンドメンバーとの間に軋轢を生じさせました。ピーター・アッシャーやジェームス・テイラーはアップル・コアを去り、ビートルズ解散時には、ポール・マッカートニーが他のメンバーを訴えるという事態にまで発展。クラインのビジネス手法が、バンドの分裂に大きな影響を与えたことは否めません。

訴訟と絶縁：複雑な人間関係の終焉

ビートルズ解散後も、ポール・マッカートニーを除く3人のメンバーとの関係は続きましたが、その後発覚したクラインの不正経理などが原因で、訴訟合戦に発展。1977年にアップル・コアはクラインに多額の和解金を支払い、ようやく関係を清算することとなります。ジョージ・ハリスンは、裁判でのクラインの行動に裏切られたと感じ、彼とは絶縁しました。

映画製作への進出と晩年

クラインは音楽業界以外でも活躍し、アレハンドロ・ホドロフスキー監督の映画製作にも携わりました。エル・トポ、ホーリー・マウンテンなど、現在でもカルト的人気を誇る作品に彼の名前がクレジットされています。

2009年、クラインはアルツハイマー病のためニューヨークで死去。アブコ・レコードは彼の息子であるジョディが継承しました。彼の死によって、20世紀音楽史における一時代が幕を閉じました。

結論：成功と挫折の狭間で

アレン・クラインの生涯は、並外れたビジネスセンスと、時に強引ともいえる手法によって築き上げられた成功と、その一方で、数々の訴訟や人間関係の破綻といった挫折が複雑に絡み合った、波乱に満ちたものでした。彼の行動は、現代においても音楽業界におけるマネージメントやビジネスの在り方について、多くの示唆を与え続けています。彼の功績と失敗から学ぶべき教訓は、現代の音楽業界関係者にとっても、今もなお重要なものです。

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