アルドステロン症

アルドステロン症（アルドステロンしょう）

アルドステロン症は、副腎皮質で作られる鉱質コルチコイドの一種であるアルドステロンというホルモンが血液中で異常に増加する病態を指します。このホルモンは体内の水分やナトリウム、カリウムといった電解質のバランス、そして血圧の調節において重要な役割を担っています。

病態

アルドステロンが過剰になると、主に腎臓に作用し、ナトリウムの再吸収を促進し、カリウムの排泄を増やします。これにより、血液中のナトリウム濃度が上昇し（高ナトリウム血症）、カリウム濃度が低下します（低カリウム血症）。ナトリウムが増加すると、体内の水分量が増え、血液量が増加するため、血圧が上昇します。これがアルドステロン症の典型的な特徴である、血圧上昇、高ナトリウム血症、低カリウム血症を引き起こすメカニズムです。

また、アルドステロンは水素イオンの排泄も促進するため、血液がアルカリ性に傾く代謝性アルカローシスを伴うことがしばしばあります。一般的に、代謝性アルカローシスは低カリウム血症と同時に見られることが多いという臨床的な経験則があり、アルドステロン症の場合もこれに当てはまります。ただし、腎尿細管性アシドーシスのように、低カリウム血症と代謝性アシドーシスを伴う例外的な疾患も存在します。

アルドステロンの分泌は、レニン・アンギオテンシン・アルドステロン系（RAA系）という複雑なシステムによって主に調節されています。腎臓が血圧低下などを感知すると、レニンが分泌され、アンギオテンシンを経てアルドステロンの分泌が刺激されます。

分類と原因

アルドステロン症は、その原因によって大きく以下の三つに分類されます。

1. 原発性アルドステロン症: 副腎自体に異常があり、RAA系からの刺激とは無関係にアルドステロンが過剰に分泌される病態です。最も一般的な原因は、副腎皮質にできた良性の腫瘍（腺腫）や、副腎皮質が全体的に厚くなる過形成などです。

2. 続発性アルドステロン症: 副腎以外の臓器の病気などによりRAA系が過剰に活性化され、その結果としてアルドステロン分泌が増加する病態です。例えば、腎臓への血流が悪くなる腎血管性高血圧症や、体液量が減少する状態（肝硬変による腹水やむくみ、ネフローゼ症候群など）で、腎臓が代償的にRAA系を活性化させることによって起こります。バーター症候群やギッテルマン症候群といった腎臓の特定の尿細管機能異常症でも見られます。

3. 偽性アルドステロン症: アルドステロンの値は実際には正常、あるいは低いにも関わらず、アルドステロンが過剰な場合と似た症状（特に低カリウム血症や高血圧）を呈する病態です。これは、アルドステロンが作用する受容体が過敏になっている場合（リドル症候群など）や、グリチルリチンなどアルドステロン様の作用を持つ物質を過剰に摂取した場合（甘草を含む食品や漢方薬など）に起こります。

検査と診断

アルドステロン症の診断は、まず高血圧が見られる患者さんで疑われます。血液検査では、しばしば低カリウム血症や代謝性アルカローシスが認められます。

診断を確定するためには、血液中のアルドステロン濃度とレニン活性を測定することが重要です。原発性アルドステロン症では、アルドステロン濃度は高い一方で、本来アルドステロン分泌を刺激するレニン活性は抑制されていることが多いです。一方、続発性アルドステロン症では、RAA系が活性化しているため、アルドステロン濃度とレニン活性が共に高値を示すのが一般的です。偽性アルドステロン症では、アルドステロン濃度は正常か低値です。

これらの基礎的な検査に加え、アルドステロン分泌を刺激または抑制する負荷試験や、副腎の画像検査（CTやMRI）などが行われ、原因の特定や病変の部位、大きさなどを詳しく調べます。

診療科

アルドステロン症の診断と治療は、循環器内科、代謝内分泌内科、泌尿器科など、高血圧やホルモン異常、副腎疾患を専門とする科で行われます。

適切な診断に基づいた治療によって、血圧や電解質異常が改善し、将来的な心血管合併症のリスクを減らすことが期待できます。

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