アーサー・ゴーリング・トーマス
アーサー・ゴーリング・トーマス（Arthur Goring Thomas）は、1850年11月10日にイングランドのサセックス州ラットン・パークで生まれた、19世紀後半に活躍した作曲家です。父フリーマン・トーマスと母アメリア（トーマス・フレデリック大佐の娘）の末子として育ちました。
幼少期から音楽への才能を見せていましたが、ヘイリーベリー・カレッジで学んだ後、官庁での勤務を志望します。しかし、病弱であったため学業を十分に修めることが難しく、この道を諦めることになりました。1873年、彼は音楽の才能を本格的に磨くためパリへと渡り、そこで2年間、エミール・デュランの下で作曲を学びました。
1875年にイングランドに戻ったトーマスは、1877年に王立音楽大学に入学します。ここで彼はエベネゼル・プラウトから作曲、アーサー・サリヴァンからその他の音楽科目を3年間にわたって指導を受けました。在学中、作曲における優れた才能が認められ、チャールズ・ルーカス・メダルを二度受賞しています。また、後の時期には、著名な作曲家マックス・ブルッフからも管弦楽法について個人的な教えを受けています。彼の最初の出版作品は、1871年に発表された歌曲「Le Roi Henri」でした。
トーマスは、特にオペラの分野でその才能を発揮しました。最初のオペラ作品は、兄C.I.トーマスの台本によるコミック・オペラ「Don Braggadocio」でしたが、これは残念ながら未完成に終わります。しかし、この作品のために書かれた音楽素材は、後に彼の最後のオペラとなる「The Golden Web」に転用されました。
彼の才能が広く認知されるきっかけとなったのは、2作目のオペラ「The Light of the Harem」（クリフォード・ハリソン台本）からの抜粋が、1879年11月7日に王立音楽アカデミーで演奏され、成功を収めたことです。この成功により、当時の著名なオペラ興行主であるカール・ローザから新作オペラの委嘱を受けることになります。
ローザの委嘱に応えて作曲されたのが、ヴィクトル・ユーゴーの小説に基づくオペラ「Esmeralda」です。この作品は、著名な歌手ポーリーヌ・ガルシア＝ヴィアルドに献呈され、1883年3月26日にドルリー・レーン劇場で初演されました。特に作中のアリア「O, vision entrancing」は非常に人気を博し、「Esmeralda」はケルンやハンブルクでドイツ語版、1890年にはロイヤル・オペラ・ハウスでフランス語版が上演されるなど、国際的な成功を収めました。
1885年4月16日、再びドルリー・レーン劇場で、ローザによって彼の4作目となるオペラ「Nadeshda」が初演されます。ジュリアン・スタージスによる台本に基づくこの作品は、トーマスの最高傑作と見なされています。これもヴロツワフでドイツ語版が上演されるなど、好評を博しました。
5作目にして最後のオペラ「The Golden Web」（フレデリック・コーダーとB.C.スティーヴンソン台本）は、これまでの抒情的なグランド・オペラとは異なり、よりオペラ・ブッファに近い軽妙なスタイルで書かれました。この作品は、カール・ローザ・オペラ・カンパニーによって1893年2月15日にリヴァプールで初演され、同年3月11日にはロンドンのリリック・シアターでも上演されました。評判は良かったものの、残念ながら他のオペラほどの長寿とはなりませんでした。
オペラ作品の他、トーマスは様々なジャンルの音楽を作曲しています。
ソプラノと合唱のための詩篇「深き淵より（De Profundis）」（1878年）
合唱のための頌歌「The Sun Worshippers」（1881年、ノリッジ音楽祭委嘱作品）
* 管弦楽のための「Suite de ballet」（1887年）
また、彼の死後、未完成だったカンタータ「The Swan and the Skylark」のピアノ譜が発見され、チャールズ・ヴィリアーズ・スタンフォードが管弦楽編曲を完成させ、1894年のバーミンガム音楽祭で初演されています。さらに、彼は100曲以上の優れた歌曲や二重唱曲も作曲しました。
作曲家としてのトーマスは、19世紀後半のイングランド楽壇において重要な位置を占めています。若い頃にパリで学んだ経験は、彼の音楽、特に洗練された美しい旋律と劇的な表現に影響を与えています。彼は特に劇音楽の作曲に才能を発揮しました。また、非常に愛想の良い人物であった一方で、自身の作品に対しては厳しい自己批判的な態度を持ち、自身の適性がない分野には決して手を出さないという堅実さも持ち合わせていました。そして、納得のいくまで自作の改定や改変を絶え間なく行っていました。
しかし、才能に恵まれた彼の人生は、突然終わりを迎えます。1891年、婚約を発表した直後から、トーマスの精神状態に変調が見られるようになりました。そして、その回復が望めないまま、翌1892年3月20日、彼は自ら列車に身を投じ、41歳という若さでこの世を去りました。彼の遺体はロンドンのフィンチリー墓地に埋葬されました。短い生涯ではありましたが、アーサー・ゴーリング・トーマスはイギリス・オペラの発展に貢献し、その作品は今なお演奏される機会があります。
生い立ちと教育
幼少期から音楽への才能を見せていましたが、ヘイリーベリー・カレッジで学んだ後、官庁での勤務を志望します。しかし、病弱であったため学業を十分に修めることが難しく、この道を諦めることになりました。1873年、彼は音楽の才能を本格的に磨くためパリへと渡り、そこで2年間、エミール・デュランの下で作曲を学びました。
1875年にイングランドに戻ったトーマスは、1877年に王立音楽大学に入学します。ここで彼はエベネゼル・プラウトから作曲、アーサー・サリヴァンからその他の音楽科目を3年間にわたって指導を受けました。在学中、作曲における優れた才能が認められ、チャールズ・ルーカス・メダルを二度受賞しています。また、後の時期には、著名な作曲家マックス・ブルッフからも管弦楽法について個人的な教えを受けています。彼の最初の出版作品は、1871年に発表された歌曲「Le Roi Henri」でした。
主要な作品
トーマスは、特にオペラの分野でその才能を発揮しました。最初のオペラ作品は、兄C.I.トーマスの台本によるコミック・オペラ「Don Braggadocio」でしたが、これは残念ながら未完成に終わります。しかし、この作品のために書かれた音楽素材は、後に彼の最後のオペラとなる「The Golden Web」に転用されました。
彼の才能が広く認知されるきっかけとなったのは、2作目のオペラ「The Light of the Harem」（クリフォード・ハリソン台本）からの抜粋が、1879年11月7日に王立音楽アカデミーで演奏され、成功を収めたことです。この成功により、当時の著名なオペラ興行主であるカール・ローザから新作オペラの委嘱を受けることになります。
ローザの委嘱に応えて作曲されたのが、ヴィクトル・ユーゴーの小説に基づくオペラ「Esmeralda」です。この作品は、著名な歌手ポーリーヌ・ガルシア＝ヴィアルドに献呈され、1883年3月26日にドルリー・レーン劇場で初演されました。特に作中のアリア「O, vision entrancing」は非常に人気を博し、「Esmeralda」はケルンやハンブルクでドイツ語版、1890年にはロイヤル・オペラ・ハウスでフランス語版が上演されるなど、国際的な成功を収めました。
1885年4月16日、再びドルリー・レーン劇場で、ローザによって彼の4作目となるオペラ「Nadeshda」が初演されます。ジュリアン・スタージスによる台本に基づくこの作品は、トーマスの最高傑作と見なされています。これもヴロツワフでドイツ語版が上演されるなど、好評を博しました。
5作目にして最後のオペラ「The Golden Web」（フレデリック・コーダーとB.C.スティーヴンソン台本）は、これまでの抒情的なグランド・オペラとは異なり、よりオペラ・ブッファに近い軽妙なスタイルで書かれました。この作品は、カール・ローザ・オペラ・カンパニーによって1893年2月15日にリヴァプールで初演され、同年3月11日にはロンドンのリリック・シアターでも上演されました。評判は良かったものの、残念ながら他のオペラほどの長寿とはなりませんでした。
オペラ作品の他、トーマスは様々なジャンルの音楽を作曲しています。
ソプラノと合唱のための詩篇「深き淵より（De Profundis）」（1878年）
合唱のための頌歌「The Sun Worshippers」（1881年、ノリッジ音楽祭委嘱作品）
* 管弦楽のための「Suite de ballet」（1887年）
また、彼の死後、未完成だったカンタータ「The Swan and the Skylark」のピアノ譜が発見され、チャールズ・ヴィリアーズ・スタンフォードが管弦楽編曲を完成させ、1894年のバーミンガム音楽祭で初演されています。さらに、彼は100曲以上の優れた歌曲や二重唱曲も作曲しました。
人物と評価
作曲家としてのトーマスは、19世紀後半のイングランド楽壇において重要な位置を占めています。若い頃にパリで学んだ経験は、彼の音楽、特に洗練された美しい旋律と劇的な表現に影響を与えています。彼は特に劇音楽の作曲に才能を発揮しました。また、非常に愛想の良い人物であった一方で、自身の作品に対しては厳しい自己批判的な態度を持ち、自身の適性がない分野には決して手を出さないという堅実さも持ち合わせていました。そして、納得のいくまで自作の改定や改変を絶え間なく行っていました。
最期
しかし、才能に恵まれた彼の人生は、突然終わりを迎えます。1891年、婚約を発表した直後から、トーマスの精神状態に変調が見られるようになりました。そして、その回復が望めないまま、翌1892年3月20日、彼は自ら列車に身を投じ、41歳という若さでこの世を去りました。彼の遺体はロンドンのフィンチリー墓地に埋葬されました。短い生涯ではありましたが、アーサー・ゴーリング・トーマスはイギリス・オペラの発展に貢献し、その作品は今なお演奏される機会があります。
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