ウバユリ

ウバユリ（姥百合）とは

ウバユリ（学名: Cardiocrinum cordatum）は、ユリ科ウバユリ属に分類される多年草です。本州、四国、九州の山地の森林に自生し、ひっそりと美しい花を咲かせます。名前の由来は、花が咲く頃に葉が枯れてしまう様子を、歯のない老女（姥）に例えたことによります。地方によっては、カバユリ、ネズミユリ、ウバヨロ、ヤマカブ、ヤブユリなど、様々な別名で親しまれています。

分布と変種

ウバユリは、関東・中部地方以西の本州、四国、九州に分布しています。山麓や谷間の林内など、日陰となる場所に群生することがあります。また、中部地方以北や樺太、千島には、より大型の変種であるオオウバユリ（C. cordatum var. glehnii）が分布しています。

形態と生態

開花前の若い株には、葉柄下部が膨らんだ卵形の鱗茎（球根）が見られます。この鱗茎は若い株特有のものです。茎は直立し、約1mの高さまで成長します。茎の下部には、5〜6枚の心形の葉が輪生状につきます。葉は長さ15〜25cmで、網状の脈があり、縦に巻いた状態から徐々に開いていきます。若苗の頃は、葉脈や葉縁が褐紫色を帯びることがあります。葉には長い柄があり、基部は太くなっています。若い苗は根生葉のみですが、鱗茎が大きくなるにつれて茎が伸び、高さ50〜100cmに達します。茎は中空で無毛です。花期になると元の鱗茎は消失し、秋にかけて新しい鱗茎が形成されます。

花期は夏（7〜8月頃）で、茎の先端にテッポウユリに似た緑白色の花を2〜4個、横向きに咲かせます。花びらは細長く、長さ12〜17cmでやや不規則に並びます。花後には、長さ4〜5cmの楕円形の果実をつけ、中には扁平で鈍三角形の種子が入っています。種子には広い膜があり、長さは11〜13mmです。

食用としての利用

ウバユリは、若芽と鱗茎を食用とすることができます。

若芽: 3〜5月頃に採取できる若芽は、おひたしや和え物として美味しくいただけます。
鱗茎: 冬（11〜翌年1月頃）に、枯れた茎葉を目印に鱗茎を掘り起こします。鱗片を剥がしてさっと茹で、和え物、煮物、きんとん、マヨネーズ和えなどに利用できます。生のまま天ぷらやフライにするのもおすすめです。茹でた鱗茎はソフトな舌触りで、クセや苦みがありません。砂糖と酒で煮るとデザートとしても楽しめます。

日本海側に分布する近縁種のオオウバユリも同様に食用となります。

参考文献

北村四郎、村田源、小山鐵夫『原色日本植物図鑑　草本編』 III（改訂46刷）、保育社、1964年、126頁。ISBN 9784-586-30017-4。
高野昭人監修 世界文化社編『おいしく食べる 山菜・野草』世界文化社〈別冊家庭画報〉、2006年4月20日、113頁。ISBN 4-418-06111-8。
高橋秀男監修 田中つとむ・松原渓著『日本の山菜』学習研究社〈フィールドベスト図鑑13〉、2003年4月1日、101頁。ISBN 4-05-401881-5。
畔上能力 編著、菱山忠三郎・西田尚道 著『山に咲く花』山と渓谷社〈山渓ハンディ図鑑〉、1996年9月、458頁。ISBN 978-4-6350-7002-7。

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