エディンバラ級軽巡洋艦

エディンバラ級軽巡洋艦

エディンバラ級軽巡洋艦（Edinburgh Class Light Cruiser）は、イギリス海軍の重要な艦級であり、1936年に締結された第二次ロンドン海軍軍縮条約に基づいて建造されました。この艦級は、グロスター級やサウサンプトン級と共にタウン級軽巡洋艦のサブクラスとして位置づけられています。そのため、エディンバラ級はイギリス海軍の巡洋艦の中でも特異な存在として注目されます。

概要

エディンバラ級は、前述のサウサンプトン級から続く軽巡洋艦の第三グループであり、戦闘能力を高めるために設計が変更されました。特に対空火器の強化が図られ、艦のサイズを拡大し、10.2cmの連装高角砲を6基搭載しました。これは前の艦級に比べて1.5倍増加したものです。外観の識別点として、機関配置がタービンとボイラーの順に変更され、艦橋と煙突の間隔が広がったことで、艦橋に煤煙がかかるのを軽減しました。防御力の向上も施されましたが、ネームシップの「エディンバラ」は戦没し、2番艦の「ベルファスト」は記念艦として保存されています。

艦形

エディンバラ級は、リアンダー級を基にした新たな設計を採用しており、艦首乾舷が高く特徴的な船体を持っています。艦首には15.2cm三連装速射砲が2基配置され、大型の塔型艦橋と軽量な三脚型前部マストが組み合わされています。また、艦橋から煙突までの間に水上機の発進施設があり、1番煙突の後方には対空火器が配置されています。この艦の前部には6基の高角砲と2基の魚雷発射管が配置され、強力な火力を持っています。特に2番艦のベルファストは1956年から1959年にかけて近代化改装を受け、艦橋構造が角型に変更されました。

武装

エディンバラ級の主砲は、Mark XXIII 15.2cm速射砲を採用しており、イギリス海軍の巡洋艦では初めて三連装砲塔が使用されました。この砲塔は、中央の砲身が奥まった特異な形状で、火力としては最大射程23,300mを誇ります。また、高角砲としては10.2cmを使用し、発射速度も高く設定されています。魚雷兵装に関しては、53.3cmの三連装魚雷発射管を片舷1基ずつ設置しています。これにより、艦は多様な攻撃手段を持つことができますが、機関配置の変更により弾薬供給に難点があることも指摘されています。

機関

エディンバラ級では、主缶を前後に分けて配置するシフト配置が採用されており、その結果として煙突が大きく離れています。また、アドミラルティ三胴式重油専焼水管缶が4基、パーソンズ式オール・ギヤードタービンが4基4軸で配置されています。出力は前級よりも強化され、82,500馬力を発揮します。このため、艦の速力は32.25ノットを記録し、当時の艦としては優れた性能を持っています。

防御

防御力に関しては、エディンバラ級は水線装甲の厚さは前級と同じですが、防御範囲が広がり、甲板防御も強化されました。このため、総防御重量は約500トン増加しています。さらに、核兵器や化学兵器に対する空気洗浄装置も備えられています。

同型艦

1. エディンバラ: 1939年に竣工し、1941年にドイツ海軍のU456によって沈没しました。
2. ベルファスト: 1939年に竣工し、1963年に退役。その後1971年から帝国戦争博物館に保存されています。

このように、エディンバラ級軽巡洋艦は、当時の海戦で重要な役割を担った艦でした。

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