エドガー級防護巡洋艦

エドガー級防護巡洋艦概要

エドガー級防護巡洋艦は、イギリス海軍において通商路保護と植民地警備を目的として設計された一等巡洋艦系列です。この艦級は1887年度の海軍計画に基づき、前期型7隻と後期型2隻の合計9隻が建造されました。エドガー級は、先代のブレーク級の火力を受け継ぎつつ、艦のサイズを縮小し、排水量をおおよそ1,800トン削減した設計が特徴です。

この艦は、ボイラーの数を6基から4基に減少させましたが、速力の大幅な低下を避けることに成功しました。また、流線型の船体形状によって抵抗を減少させ、燃料搭載量は約3割程度減りましたが、航続距離は安定して確保しています。また、前期型のジブラルタルと後期型のクレセントは、艦底部を木材と銅板で覆う工夫が施されており、これにより長期航海中の汚染に強い設計となっています。

船体デザイン

この巡洋艦の船体は平甲板型であり、船首には衝角が装備されています。前方甲板には23.4cmのライフル砲がはっきりと装備されており、その防盾付きの砲架は単装タイプです。艦の司令塔の上には、操舵艦橋があり、前部マストとのコンビネーションで視認性の高い構造になっています。中央部には2本の煙突が立っており、周囲には通風筒が並んでいます。艦載艇が収納されている甲板上には、片舷に2組ずつ設置されたボート・ダビッドがあり、艦の機動性を高めています。

武装に関しては、艦首側に最大で23.4cm砲1門、舷側に2門、艦尾に1門と、非常に効果的な艦砲配置が行われています。

武装

エドガー級の主武装には、1881年型のMark VI 23.4cm砲が採用されています。最大仰角15度での射程は約10,445メートルにも達し、射程内での舷側装甲127mmをも貫通可能とされています。運用には人力が必要ですが、俯仰角度や旋回が可能であり、敵艦に強力な打撃を加える能力があります。

副武装には、1901年型のMark VII 15.2cm砲が使われています。この砲は、最大射程が約13,350メートルに及び、射程内で51mmの装甲を貫通可能です。この他にも、対水雷艇迎撃用としてフランスのオチキス社製の4.7cm機砲や、45.7cmの水中魚雷発射管4門を搭載しており、様々な戦術的シナリオに対応できる設計になっています。

同型艦

エドガー級には、前期型として以下の艦が存在します:

• - HMS Edgar
• - HMS Hawke
• - HMS Endymion
• - HMS Gibraltar
• - HMS Grafton
• - HMS St George
• - HMS Theseus

後期型には:

• - HMS Royal Arthur
• - HMS Crescent

これらの艦は、建造以来それぞれの役割を果たし、イギリス海軍の戦力強化に寄与してきました。

参考文献

• - 「世界の艦船 1996年11月増刊　イギリス巡洋艦史」（海人社）
• - 「Conway All The World's Fighting Ships 1860-1905」（Conway）
• - 「Conway All The World's Fighting Ships 1906–1921」（Conway）

このように、エドガー級防護巡洋艦はそのデザインや武装構成において、当時の海軍戦略に則した効果的な艦船であり、歴史的にも重要な位置づけを持っています。

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