エドワード8世 (イギリス王)
エドワード8世、本名エドワード・アルバート・クリスチャン・ジョージ・アンドルー・パトリック・デイヴィッドは、1894年6月23日に誕生しました。彼はイギリスのウィンザー朝第2代国王であり、退位後はウィンザー公爵として知られています。在位期間はわずか325日と歴代最短ですが、その波乱に満ちた生涯は、今もなお多くの人々の関心を集めています。
エドワード8世は、ヨーク公ジョージ王子（後のジョージ5世）とメアリー妃の長男として生まれました。幼少期は乳母によるしつけを受けましたが、その中には虐待も含まれていました。厳しい教育を経て海軍兵学校に進学しますが、その生活には馴染めず、特に数学を苦手としていました。その後、オックスフォード大学に進学しますが、正式な課程を修了することはありませんでした。
1910年に父ジョージ5世が即位すると、エドワードはプリンス・オブ・ウェールズとなり、将来の国王としての準備を始めました。第一次世界大戦では、最前線への派遣を望みましたが、王位継承者としての立場から拒否されました。しかし、前線慰問を積極的に行い、その活動は国民から大きな支持を得ました。また、海外領土や植民地を訪問し、人々に寄り添う姿勢は、「最も素晴らしい大使」と称賛されました。彼は、失業問題や労働者の住宅問題にも関心を寄せ、庶民の中に飛び込み、気さくに言葉を交わしました。その一方で、人種差別的な発言をするなど、問題点もありました。また、刺繍やキツネ狩りなど多趣味で、ヨーロッパでも屈指のプレイボーイとしても知られていました。
1931年頃から、アメリカ人既婚者女性ウォリス・シンプソンとの交際が始まりました。彼女との結婚を真剣に考えるようになりますが、ウォリスには離婚歴があり、このことは王室や国民からの強い反発を招きました。父ジョージ5世は、エドワードの女性関係を軽蔑し、二人の間には絶えず言い争いが起きていました。
1936年1月に父が崩御し、エドワード8世として即位しました。しかし、ウォリスとの関係は依然として問題視され、王室や政府との対立が深まります。彼は、ウォリスとの結婚を諦めず、国民に直接訴えようとしましたが、ボールドウィン首相に反対され、退位を決意します。
1936年12月11日、エドワード8世は退位文書を読み上げ、王位を去りました。在位日数はわずか325日であり、未戴冠のまま退位した国王となりました。この出来事は「王冠を賭けた恋」として知られています。退位後、彼は弟のジョージ6世の即位を見届けた後、イギリスを去りました。
退位後、エドワードはウィンザー公爵の称号を与えられました。1937年6月にウォリスと結婚しましたが、王室との関係は疎遠なままでした。第二次世界大戦中は、バハマ総督を務めましたが、ドイツとの親密な関係が疑われ、イギリス政府から監視されることもありました。戦後は、フランスに戻り、悠々自適な生活を送りました。晩年には、エリザベス2世との和解を果たし、王室関連の式典にも夫妻で参加しました。1972年5月28日、食道癌のためパリで死去しました。
1922年、プリンス・オブ・ウェールズとして来日しました。大正天皇や摂政宮裕仁（後の昭和天皇）に代わり、男爵三井高棟が一行を迎えました。新宿御苑での観桜会、浜離宮での鴨猟、靖国神社への参拝など、様々な行事に参加しました。また、京都や鹿児島なども訪問し、各地で歓迎を受けました。
エドワード8世は、洒落者として知られ、当時としては珍しいワイドスプレッドカラーのシャツや、セーターをゴルフウェアとして着用するなど、ファッションにも独自のスタイルを持っていました。また、ネクタイの結び方「ウィンザーノット」の名前の由来とも言われています（ただし本人は否定）。彼の生涯は、王室の伝統と個人の自由、そして愛との間で揺れ動いた複雑な人間ドラマと言えるでしょう。
エドワード8世は、数々の王族称号や軍の階級、勲章を授与されています。1910年ガーター勲章勲爵士、1916年ミリタリー・クロス、1920年ロイヤル・ヴィクトリア勲章ナイト・グランド・クロス、など数えきれないほどの勲章を受けています。また、外国勲章も多く、日本からは1922年に大勲位菊花章頸飾を授与されています。
幼少期の虐待が原因で、神経性胃炎と双極性障害を患っていました。また、感情的な一面も多く、気に入らないことがあると大声で泣き叫ぶこともあったようです。ウォリスとの関係については、晩年まで一度も後悔しなかったと述べていますが、インタビューでは露骨に不快感を示すこともありました。彼の複雑な人格は、多くの人々を魅了し、様々な議論を巻き起こしました。
生い立ちと教育
エドワード8世は、ヨーク公ジョージ王子（後のジョージ5世）とメアリー妃の長男として生まれました。幼少期は乳母によるしつけを受けましたが、その中には虐待も含まれていました。厳しい教育を経て海軍兵学校に進学しますが、その生活には馴染めず、特に数学を苦手としていました。その後、オックスフォード大学に進学しますが、正式な課程を修了することはありませんでした。
王太子時代
1910年に父ジョージ5世が即位すると、エドワードはプリンス・オブ・ウェールズとなり、将来の国王としての準備を始めました。第一次世界大戦では、最前線への派遣を望みましたが、王位継承者としての立場から拒否されました。しかし、前線慰問を積極的に行い、その活動は国民から大きな支持を得ました。また、海外領土や植民地を訪問し、人々に寄り添う姿勢は、「最も素晴らしい大使」と称賛されました。彼は、失業問題や労働者の住宅問題にも関心を寄せ、庶民の中に飛び込み、気さくに言葉を交わしました。その一方で、人種差別的な発言をするなど、問題点もありました。また、刺繍やキツネ狩りなど多趣味で、ヨーロッパでも屈指のプレイボーイとしても知られていました。
ウォリス・シンプソンとの出会い
1931年頃から、アメリカ人既婚者女性ウォリス・シンプソンとの交際が始まりました。彼女との結婚を真剣に考えるようになりますが、ウォリスには離婚歴があり、このことは王室や国民からの強い反発を招きました。父ジョージ5世は、エドワードの女性関係を軽蔑し、二人の間には絶えず言い争いが起きていました。
国王として
1936年1月に父が崩御し、エドワード8世として即位しました。しかし、ウォリスとの関係は依然として問題視され、王室や政府との対立が深まります。彼は、ウォリスとの結婚を諦めず、国民に直接訴えようとしましたが、ボールドウィン首相に反対され、退位を決意します。
退位
1936年12月11日、エドワード8世は退位文書を読み上げ、王位を去りました。在位日数はわずか325日であり、未戴冠のまま退位した国王となりました。この出来事は「王冠を賭けた恋」として知られています。退位後、彼は弟のジョージ6世の即位を見届けた後、イギリスを去りました。
退位後の生活
退位後、エドワードはウィンザー公爵の称号を与えられました。1937年6月にウォリスと結婚しましたが、王室との関係は疎遠なままでした。第二次世界大戦中は、バハマ総督を務めましたが、ドイツとの親密な関係が疑われ、イギリス政府から監視されることもありました。戦後は、フランスに戻り、悠々自適な生活を送りました。晩年には、エリザベス2世との和解を果たし、王室関連の式典にも夫妻で参加しました。1972年5月28日、食道癌のためパリで死去しました。
日本との関わり
1922年、プリンス・オブ・ウェールズとして来日しました。大正天皇や摂政宮裕仁（後の昭和天皇）に代わり、男爵三井高棟が一行を迎えました。新宿御苑での観桜会、浜離宮での鴨猟、靖国神社への参拝など、様々な行事に参加しました。また、京都や鹿児島なども訪問し、各地で歓迎を受けました。
その他の側面
エドワード8世は、洒落者として知られ、当時としては珍しいワイドスプレッドカラーのシャツや、セーターをゴルフウェアとして着用するなど、ファッションにも独自のスタイルを持っていました。また、ネクタイの結び方「ウィンザーノット」の名前の由来とも言われています（ただし本人は否定）。彼の生涯は、王室の伝統と個人の自由、そして愛との間で揺れ動いた複雑な人間ドラマと言えるでしょう。
栄典
エドワード8世は、数々の王族称号や軍の階級、勲章を授与されています。1910年ガーター勲章勲爵士、1916年ミリタリー・クロス、1920年ロイヤル・ヴィクトリア勲章ナイト・グランド・クロス、など数えきれないほどの勲章を受けています。また、外国勲章も多く、日本からは1922年に大勲位菊花章頸飾を授与されています。
備考
幼少期の虐待が原因で、神経性胃炎と双極性障害を患っていました。また、感情的な一面も多く、気に入らないことがあると大声で泣き叫ぶこともあったようです。ウォリスとの関係については、晩年まで一度も後悔しなかったと述べていますが、インタビューでは露骨に不快感を示すこともありました。彼の複雑な人格は、多くの人々を魅了し、様々な議論を巻き起こしました。
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