オープン選手権

オープン選手権の歴史

オープン選手権は、1975年12月に全日本プロレスによって実施されたシングル・リーグ戦です。この大会は「史上空前 栄光の争覇戦」と銘打たれ、ジャイアント馬場を筆頭に多くの豪華な選手が参加しました。全日本にとっては「チャンピオン・カーニバル」と並ぶ重要なイベントであり、特にシングルマッチ中心で構成されていることから、注目を集めました。

大会の背景と開催

この大会は、全日本プロレスの設立三周年を記念して開催され、力道山の十三回忌追善興行とアメリカ合衆国建国200年記念も兼ねた意義のあるイベントでした。準備委員会の委員長を長谷川淳三が、実行委員長をロード・ブレアースが担ったことも注目されます。大会はPWFルールに基づき、30分1本勝負が行われ、勝利した選手には2点、敗者には0点、引き分けの場合には1点が与えられる得点制度が導入されました。最も多くの得点を獲得した選手が優勝となり、同点者が出た場合には決定戦が行われました。

マッチメイクと参加選手

大会のユニークな点は、ファン投票に基づいて参加する20人の選手のランキングが決定されたところにあります。これにより、対戦カードが組まれ、大相撲形式とラグビー対抗戦形式をミックスした独自のシステムで進行されました。このような新しい試みは、当時のファンからも注目を受けました。

大会には、NWAの推薦を受けた選手も多数参加しており、ドリー・ファンク・ジュニアやアブドーラ・ザ・ブッチャーなど、アメリカのリングで名を馳せた実力者たちが揃いました。また、外国人選手の参加はアントニオ猪木の挑戦表明に対抗するためであり、その意義を深めるものでした。しかし、残念ながら新日本プロレスからの参加はありませんでした。

大会の進行と展開

12月6日に足立区体育館で開会式が執り行われ、その後、12月18日の川崎市体育館で最終戦が行われました。最終戦には、ドリーと馬場が同点で進出し、ブッチャーが一歩後退する形に。最終的に、馬場がホフマンを破り、見事優勝を果たしました。

この大会では、馬場と木村、鶴田の初対決や、ドリーVSホフマンの戦いなど、夢の対決が次々と実現しましたが、同時に選手の怪我も影響し、一部選手が途中帰国するなどの波乱もありました。また、最終戦後に行われた消費試合として、人気選手同士の対戦が行われ、ファンの期待に応える形となりました。

大会の結果

最終的な結果は以下の通りです：

• - 11点：馬場（優勝）
• - 10点：ドリー（殊勲賞）
• - 10点：ブッチャー
• - 8点：マードック（技能賞）
• - 6点：鶴田（敢闘賞）、木村（敢闘賞）
• - それ以下の選手は得点が低く、中には怪我やその他の理由で試合を棄権した選手もいました。

まとめと復活

オープン選手権の名称は、2013年に復活し、再び注目を集めました。この大会は、全日本プロレスの歴史の中でも特に記憶に残るイベントの一つであり、多くのファンに愛されたことを今でも感じさせます。今後も、この伝説的な大会が記憶に留められることでしょう。

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