キプロス・ラリー

キプロス・ラリーの概要

キプロス・ラリー（Cyprus Rally）は、キプロス島で開催されるラリー競技の中でも特に重要なイベントとされており、中東ラリー選手権（MERC）の一部として位置付けられています。この大会は1970年からキプロス自動車協会によって毎年運営されており、その伝統は長い歴史を持っています。1984年から1999年の間はヨーロッパラリー選手権（ERC）の一環として行われ、2000年から2006年そして2009年には世界ラリー選手権（WRC）の舞台ともなりました。2010年から2012年まではインターコンチネンタル・ラリー・チャレンジ（IRC）の一部になり、現在は再び中東ラリー選手権およびヨーロッパラリー選手権（ERC）として開催されています。

特徴的なコース

キプロス・ラリーのコースは、アクロポリス・ラリーと同様にダストが多く存在し、自然の地形を生かしたラフなグラベルコースで構成されています。コースには大小さまざまな石や岩が散在しており、運転手たちには高い技術が求められます。また、タイトなコーナーが多く、直線距離が短いため、選手たちは常に集中力を保ちながら走行する必要があります。競技初期の頃は特にコースが困難なため、WRC全体の中でも平均スピードが最も遅いラリーとして知られていましたが、2009年からはグラベルとターマックを組み合わせた新しい形式のイベントに変更され、参加者たちに新たな挑戦を提供しています。

主な優勝ドライバー

歴代の勝利者には、世界的に著名なドライバーが名を連ねています。2000年にはカルロス・サインツが優勝を果たし、続く2001年にはコリン・マクレーがその座を手にしました。2002年にはマーカス・グロンホルムが、その後2003年にはペター・ソルベルグが勝利を収めました。特に2004年から2006年および2009年にはセバスチャン・ローブが連続して優勝を果たし、その名を歴史に刻みました。

また、2010年、2012年から2013年、2015年、2017年、2019年にはナサール・アルアティヤが数々の勝利を収め、2011年にはアンドレアス・ミケルセンが、2014年にはヤジード・アル＝ラジがそれぞれ優勝を果たしています。

まとめ

キプロス・ラリーは、その特殊な地形と高い競技性により、多くのラリーファンやドライバーに愛され続けています。これからもこの素晴らしいイベントは、若手ドライバーの登竜門として、またアスリートの技術を試す場として存在し続けることでしょう。

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