キャスパーは、
ワイオミング州ナトロナ郡に位置する都市で、同郡の
郡庁所在地です。
人口は約5万9千人(2020年)で、
ワイオミング州内では2番目に大きな都市です。「
石油の街」という
愛称を持ち、
石油ブームと
カウボーイ文化の歴史が深く根付いています。
地理と位置
キャスパーは、
ワイオミング州の中東部、ララミー山脈の北端に位置するキャスパー山の麓にあります。ノースプラット川沿いに発展しており、周辺にはミルズ、エバンズビル、バーナン、マウンテンビューなどの町があります。また、アレンデール、デンプシーエーカーズ、レッドビューツ、インディアンスプリングスなどの未編入地域も隣接しています。
歴史
19世紀半ば、
オレゴン・トレイル、
カリフォルニア・トレイル、モルモン・トレイルを辿る人々の移住が盛んになった頃、キャスパーは砦のあった場所の東側に建設されました。
1840年代初期にはノースプラット川にいくつかの渡し船がありましたが、
1859年にルイ・ギナールが渡し場の近くに橋と交易基地を建設しました。その後、連邦政府が電報と郵便事業を保護するため守備隊を配置し、プラット橋駐屯地と名付けられました。
1865年、キャスパー・コリンズ中尉が基地近くでインディアンの戦士に殺害された後、陸軍駐屯地は「キャスパー砦」と改名されました。
1867年、守備隊はキャスパー砦を放棄し、フェッターマン砦に移りました。
キャスパーの町自体は、砦が閉鎖された後に、鉄道の駅ができることを期待した土地開発者によって建設されました。ワイオミング中央鉄道の延伸に伴い、ベッセマーやダグラスと競合しましたが、鉄道終点となったことで優位に立ちました。キャスパーが鉄道の終点となったことは、
ジョンソン郡戦争における「侵入者」たちの出発点となるなど、歴史的に重要な役割を果たしました。
経済
キャスパーは、その規模に比して金融と商業の中心地として機能しています。
1890年代にこの地域で
石油が発見されて以来、キャスパーは
石油産業の中心地となりました。
1889年にソルトクリーク油田が発見され、
1895年にはキャスパーに最初の製油所が建設されました。その後も複数の製油所が建設・閉鎖を繰り返しましたが、現在も
石油産業はキャスパーの経済を支える重要な要素です。近年では、
石炭やウラニウムの採掘も活発になり、キャスパーはエネルギー産業の中心としての地位を維持しています。かつては羊の飼育も盛んでしたが、
1970年代に食肉加工工場が閉鎖され、その役割は薄れています。
地理と気候
キャスパーは、北緯42度50分5秒、西経106度19分30秒に位置し、
標高は約1550mから1580mです。市域
面積は約62.8平方キロ
メートルで、そのうち陸地が約62平方キロ
メートル、水面が約0.8平方キロ
メートルです。
2022年12月22日には、史上最低気温となる摂氏マイナス41.1度を記録しました。
(2000年の
国勢調査による
人口統計データは省略)
教育
キャスパーには、
ワイオミング大学のコミュニティカレッジセンターと提携し、16の研究分野で学士号を取得できるキャスパー・カレッジがあります。また、第1ナトロナ郡教育学区が、16の小学校、5つの中学校、3つの高校を運営しています。
メディア
キャスパーでは、
ワイオミング州全体に配達される「キャスパー・スタートリビューン」を購読できます。「キャスパー・ジャーナル」は週刊のコミュニティ新聞です。
スポーツ
2009年にはキャスパー催事センターでインドアフットボールのAIFAチャンピオンシップボウルIIIが開催されました。キャスパーには、マイナーリーグのインドアフットボールチームであるワイオミング・カバルリと、
コロラド・ロッキーズ傘下のマイナーリーグ野球チームであるキャスパー・ゴースツがあります。
文化
キャスパーには、キャスパー砦博物館、国立歴史道開設センター、ニコライセン美術館、テイト地質学博物館、ワーナー野生動物博物館など、多くの博物館と歴史的史跡があります。また、キャスパーには3つの劇場があり、ブロードウェイのツアー公演を観劇することができます。キャスパー・トルーパーズというドラムコーとワイオミング交響楽団もキャスパーを拠点に活動しています。
交通
キャスパーは、
州間高速道路25号線、
アメリカ国道20号線、26号線、87号線などの幹線道路が交差する交通の要衝です。また、ナトロナ郡国際空港が利用可能です。公共交通機関はキャスパー地域交通連合によって運営されています。
著名なキャスパー出身者と住人
キャスパー出身者や居住者として、ジョン・バラッソ(上院議員)、
ディック・チェイニー(元副大統領)、トム・コバーン(上院議員)、マイク・デヴロー(MLB選手)、クリス・ルドー(カントリーミュージシャン)、マシュー・シェパード(ゲイ男性の殺人事件被害者)などが挙げられます。
キャスパーは、歴史、文化、経済、交通のバランスが取れた魅力的な都市です。
石油産業の中心地としての歴史と、アメリカ西部の豊かな文化が融合しています。