クリスタベル・パンクハースト

クリストラベル・パンクハースト：女性参政権運動の闘士、その生涯と軌跡

クリスタベル・パンクハースト（1880年9月22日 – 1958年2月13日）は、イギリスの女性参政権運動において中心的な役割を果たした人物です。母エメリン・パンクハーストと共に、女性社会政治同盟（WSPU）を設立し、運動を主導しました。第一次世界大戦後はアメリカへ移住し、キリスト教再臨運動の伝道者として活動しました。

生い立ちと教育

クリスタベルは、女性参政権運動の指導者エメリン・パンクハーストと、弁護士で社会主義者であったリチャード・パンクハーストの長女として、マンチェスターで生まれました。妹のシルビアとアデラも後にサフラジェットとして活動します。彼女の名前は、サミュエル・テイラー・コールリッジの詩に由来します。

歴史家のナンシー・エレン・ルプレヒトは、クリスタベルを「中流家庭に生まれた模範的な長女。美しく、聡明で、優雅、自信に満ち溢れ、カリスマ的な存在」と評しました。幼い頃から秀才で、学校に通う前に独学で読み書きを習得。マンチェスター大学で法学を学びましたが、女性であることを理由に弁護士資格を得ることはできませんでした。1906年に法学士の学位を優秀な成績で取得したにもかかわらず、当時の社会状況が彼女の進路を阻みました。

女性参政権運動への参加

1905年、クリスタベルは自由党の集会で、女性の投票権を求め声を上げ、逮捕されました。この事件はメディアの注目を集め、WSPUの支持者を増やすきっかけとなりました。母エメリンも娘たちの逮捕を機に、より過激な運動へと傾倒し、度々投獄されています。

1906年、クリスタベルはWSPUの本部へ移り、書記に就任。「暴徒の女王」と呼ばれ、数々の抗議活動を指揮しました。WSPUの機関誌『女性に投票権を』が、クリスタベルらの過激な戦術を容認できない創刊者によって手放されると、彼女が新たに『サフラジェット』として管理するようになりました。

1913年から1914年には、「猫とネズミ法」の適用を逃れるためパリへ亡命。それでも同志たちと連絡を取り合い、運動を支援しました。第一次世界大戦が始まると帰国し、逮捕。ハンガー・ストライキを行い、短期間で釈放されました。

クリスタベルは、WSPUが「反男性」的な側面を強める上で影響力を行使しました。また、性の平等が性感染症との闘いに役立つと説いた著書『The Great Scourge and How to End It』を執筆しています。妹のシルビアとは、運動の対象や戦術を巡って意見が対立し、1914年にシルビアはWSPUを脱退しました。

第一次世界大戦中の活動

1914年、クリスタベルはロンドンのロイヤル・オペラ・ハウスで「ドイツの脅威」について演説。ノラ・ダクレ・フォックスと共に、全国で勧誘演説を行いました。彼女は、男性の軍事徴兵と女性の産業徴兵を求め、『ブリタニア』紙上で主張しました。また、敵国人の抑留を訴え、政府の対応を批判しました。

総選挙への立候補とその後

第一次世界大戦後、一部の女性に選挙権が与えられると、クリスタベルは女性党の候補として1918年の総選挙に立候補しました。ジョン・デイヴィソンに僅差で敗れましたが、女性候補者の中では最多の得票数を得ました。1919年に女性党を解散し、1921年にアメリカへ移住。伝道師として再臨運動に身を投じました。著書を通して、再臨に関するメッセージを発信し、講演活動も行いました。

晩年と死

1930年にイギリスへ帰国し、保守党の政治家や思想を支持しました。再臨に関する著書はベストセラーとなり、講演会は盛況を博しました。1936年には大英帝国勲章（DBE）を授与されました。第二次世界大戦が始まると再びアメリカへ渡り、1958年にロサンゼルスで死去。77歳でした。

死後

クリスタベルの功績は、死後も称えられています。ヴィクトリア・タワー・ガーデンには彼女の胸像が設置され、パーラメント・スクエアのミリセント・フォーセット像の台座には、彼女の名前が刻まれています。また、彼女がかつて住んでいた場所には、ブルー・プラークが設置されています。

クリスタベル・パンクハーストは、女性参政権運動の象徴として、その情熱と行動力で多くの人々に勇気を与え続けました。彼女の生涯は、社会変革のために戦った女性たちの歴史を語る上で欠かすことのできない重要な一部です。

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