グナエウス・マルキウス・コリオラヌス

グナエウス・マルキウス・コリオラヌス：ローマの英雄と反逆者

グナエウス・マルキウス・コリオラヌスは、共和政ローマ初期を彩ったパトリキ（貴族）出身の将軍です。紀元前519年頃生まれ、没年は不明です。彼の生涯は、類まれな武勇と政治的対立、そして悲劇的な結末によって彩られ、プルタルコスの『対比列伝』、シェイクスピアの戯曲『コリオレイナス』、ベートーヴェンの序曲『コリオラン』といった数々の作品に題材として取り上げられてきました。

不確かな出自と輝かしい初陣

彼の名は、ティトゥス・リウィウスが「グナエウス」と記す一方、プルタルコスやディオニュシオスは「ガイウス」としています。そのため、どちらが正しいかは現在でも不明です。プルタルコスの記述によれば、コリオラヌスは幼くして父を亡くし、母に育てられました。優れた才能を持ちながら、教育不足から頑固で融通の利かない性格だったとされています。それでも、幼少期から武芸に秀で、並外れた努力家として知られていました。

彼の初陣は、紀元前499年頃、レギッルス湖畔の戦いでした。この戦いで彼は、瀕死の味方を庇い敵を討ち取り、市民冠という栄誉を受けました。この栄誉は、母を喜ばせるための原動力となり、コリオラヌスは結婚後も母と共に暮らしたと伝えられています。

聖山事件と政治的対立

紀元前494年、ローマではプレブス（平民）とパトリキの対立が激化しました。高利貸によるプレブスの苦境と、兵役ボイコットというプレブスの抵抗に直面したパトリキは、一時的に妥協せざるを得ませんでした。しかし、この妥協はコリオラヌスにとって不快なものでした。プレブスは聖山に立て籠もり、護民官の設立という大きな成果を手にしました。

コリオリの戦い：英雄的武勇

紀元前493年、コリオラヌスはウォルスキ族との戦いにおいて、その武勇を遺憾なく発揮します。ウォルスキ族の都市コリオリ包囲戦において、敵の反撃にさらされたローマ軍を救うため、コリオラヌスは単身城門に突入し、圧倒的な力で敵を蹴散らしました。この活躍により、「コリオラヌス（コリオリの勇者）」という二つ名が与えられました。戦利品として、個人的な友人であるウォルスキ人の身柄の解放のみを望んだ彼の行動は、人々の尊敬を集めました。

政治的失墜と亡命

しかし、コリオラヌスの軍事的な成功とは裏腹に、彼の政治的な立場は弱まっていきました。聖山事件後、食糧不足に苦しむローマで、彼は強硬な姿勢を貫き、プレブスとの対立を深めました。結果、告発され、国外追放を余儀なくされました。

復讐とローマへの進軍

亡命先のウォルスキ族の中で、コリオラヌスは復讐を誓います。ウォルスキ族の有力者アッティウス・トゥッリウスの支援を受け、ローマへの攻撃を開始します。ウォルスキ軍を率い、ローマに迫るコリオラヌスは、パトリキの土地は避け、プレブスの土地のみを攻撃するという策略を用いました。

母と妻の嘆願

ローマは危機的状況に陥りましたが、コリオラヌスの母ウェトリアや妻、息子、そしてプブリウス・ウァレリウス・プブリコラの妹ウァレリアら女性たちが、コリオラヌスのもとに赴き、涙ながらに講和を懇願します。母子の懇願に心を動かされたコリオラヌスは、ついにローマへの攻撃を中止しました。

悲劇的な最期

コリオラヌスは、その後ウォルスキ族内部の対立に巻き込まれ、殺害されました。彼の死後、ローマでは女性たちの働きを称え、フォルトゥナ・ムリエブリス（女性たちの幸運）神殿が建立されました。彼の生涯は、卓越した武勇と政治的葛藤、そして母と妻の深い愛によって彩られた、悲劇的な英雄の物語として後世に語り継がれています。様々な歴史家の記述や解釈が入り混じっている点には留意が必要ですが、彼の物語は、ローマの歴史、そして人間の心の複雑さを示す、重要な教訓として残っています。

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