コイネー

コイネー：古代ギリシャ世界と新約聖書の共通語

コイネー（Koine）とは、古代ギリシャ語の一種であり、アレクサンドロス大王による帝国統一後、ヘレニズム時代に地中海世界で共通語として広く用いられた言語です。ギリシャ語で「共通の」を意味する言葉であり、アッティカ方言とイオニア方言を主要な基盤として発展しました。現代ギリシャ語の直接的な祖語であり、その音韻構造や語彙は現代ギリシャ語と本質的に同一であるとされています。

コイネーの成立と発展

マケドニア王国では、元々マケドニア語が話されていましたが、アレクサンドロスの東征に伴い、マケドニアが外交言語として採用したアッティカ方言を基盤に、イオニア方言などの他のギリシャ方言が混ざり合い、簡素化と変化を経てコイネーが形成されました。ヘレニズム諸国において、行政、商業、学術など、多様な場面で使用されるようになり、地中海世界全体に広がっていきました。

ローマ帝国の支配下でも、東地中海世界における共通語としての地位を維持し、新約聖書はコイネーで書かれたことで有名です。ローマ帝国が東西に分裂した後も、東ローマ帝国（ビザンツ帝国）では公用語、通商語として長く使用され続け、中世ギリシャ語を経て、現代ギリシャ語へと繋がっていきます。1世紀頃から始まる音韻変化は、現代ギリシャ語の発音や語彙に直接的に影響を与えています。

コイネーを使用していた著名人たち

コイネーを使用していた著名な人物には、新約聖書の著者たち（パウロ、福音書記者など）のほか、歴史家のポリュビオス、ディオドロス、ストラボン、プルタルコス、哲学者エピクテトス、地理学者のアルテミドロス、アポロドーロスなどが挙げられます。これらの人物は、それぞれの分野で重要な著作をコイネーで残し、その普及と発展に貢献しました。

新約聖書とコイネー

新約聖書の書かれた時代とコイネーの時代は重なっており、新約聖書はコイネーを用いて書かれています。アレクサンドリアで作成された七十人訳聖書や、2世紀前半のキリスト教文献とも密接な関係があります。新約聖書のコイネーは、同時代の他の文書とは異なる文体を持つものの、文学的でない日常的なパピルス文書とは一致している点も確認できます。また、ヘブライ語やアラム語などのセム語からの影響も強く受けています。

コイネーの言語学的特徴

コイネーは、様々な方言が混ざり合った結果、文法や語彙において比較的単純化された特徴を持っていました。これは、多様な人々が共通して理解できる言語として機能するためには不可欠な要素でした。しかし、地域や社会的な背景によって、方言的な変異も存在していたと考えられています。

コイネーから現代ギリシャ語へ

コイネーは、長きにわたって地中海世界で使われ続け、中世ギリシャ語を経て現代ギリシャ語へと発展しました。現代ギリシャ語の音韻、語彙、文法は、コイネーに大きな影響を受けており、現代ギリシャ語を理解するためには、コイネーの知識が不可欠です。コイネーは、単なる過去の言語ではなく、現代ギリシャ語につながる歴史的な橋渡しとしての役割を果たしています。

まとめ

コイネーは、アレクサンドロス大王の帝国から東ローマ帝国まで、地中海世界で長く使用された共通語であり、現代ギリシャ語の祖語として、その歴史的、文化的な重要性は非常に高いです。新約聖書との深い関わりも持ち、古代世界と現代世界を繋ぐ重要な言語として、これからも研究が続けられるでしょう。

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