コノリー (駆逐艦)

USSコノリー (DD-979)

USSコノリーはアメリカ海軍のスプルーアンス級駆逐艦で、艦名はリチャード・ランシング・コノリー提督に由来しています。この艦は1975年にミシシッピ州のインガルス造船所で起工され、1977年に進水し、1978年に正式に就役しました。

艦歴の概要

コノリーは多くの任務を遂行してきました。1980年8月から12月まで中東に派遣され、さらに1981年から1982年にかけて再び任務に就きました。1982年9月には地中海に再展開し、レバノン沖での作戦にも参加しました。その後、1983年には南米との合同演習「UNITAS XXIV」に参加し、中南米諸国との共同訓練を行って帰国しました。

1984年には大規模な改装を受け、トマホーク巡航ミサイルを搭載する能力が付与されました。この改修により、対地攻撃能力の向上が図られました。また、新たに搭載されたSH-60ヘリコプターにより、対艦および対潜能力も増強されました。しかし、Mk 112アスロック発射機は、甲板のトマホーク装甲発射機により実用性を失うため、撤去されました。これにより、コノリーは最新のMk.41VLSを搭載する艦よりも早く退役する運命にありました。

その後もコノリーは1985年に再び中東に派遣され、1986年4月に帰還しました。1987年にも再度地中海に展開，さらに1989年と1992年にも同様の派遣が行われました。1993年には国連におけるハイチへの制裁を支援し、サポート・デモクラシー作戦にも参加しました。

救助活動

1994年には、コノリーはフランスで開催された第二次世界大戦戦勝記念祭にも参加しました。同年、イラクに対する国連制裁の一環としてアラビア半島に展開し、海上封鎖の任務に従事しました。特に印象的な出来事は、1994年7月12日に発生したパナマ船籍のフェリーAl Loloaの火災です。この艦は、62名の乗員を救助するために急行し、行方不明だった1名を無事に発見するという英雄的な行動を行いました。

退役とその後

最後に、コノリーは1998年9月18日に退役し、同日に除籍されました。その後、フィラデルフィアの海軍艦艇保管施設に保管されていましたが、イリノイ州ウォーキガンで博物館船としての公開案も議論されました。しかし、最終的には2009年4月29日に標的艦として海没処分される運命にありました。

USSコノリーの艦歴は、アメリカ海軍の駆逐艦の中でも特に長いものとなり、多様な任務を通じてその名を刻みました。その活動は、今なお多くの人々によって語り継がれています。

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