コロンビア (装甲艦)

CSS/USS コロンビア

CSS/USS コロンビアは、南北戦争の激動の中で誕生したコロンビア級装甲艦です。この艦船は最初、アメリカ連合国海軍によって建造されたものの、後に北軍に鹵獲され、アメリカ合衆国海軍の一員となりました。艦名はサウスカロライナ州の州都であるコロンビアに由来しており、連合国海軍においては2隻目、合衆国海軍においては3隻目の艦名でもあるのです。

CSS コロンビアの建造と運用

コロンビアは、海軍技術者ジョン・ポーターの設計によって、1864年にサウスカロライナ州チャールストンで建造されました。進水は同年3月で、同年的後半には正式に就役します。しかし、その運命は曲折を経ていきます。1865年2月18日、北軍がチャールストンを占拠した際、コロンビアはモールトリー要塞近くで発見されました。この時、艦は2月12日に沈没船と衝突し、既に武装や装甲が撤去され、非常に痛々しい状態でした。フナクイムシが艦体を覆い、軍艦としての威厳を失った姿がそこにはありました。

USS コロンビアとしての復帰

コロンビアは1865年4月26日に引き揚げられ、USS バンダービルトによってバージニア州ハンプトン・ローズまで曳航され、5月25日に到着します。しかし、その運命はさらに厳しく、6月5日に修理のために乾ドックに入渠しましたが、わずか10日後の6月15日には退役し、予備艦として位置づけられました。その後、1867年10月10日に船体は売却され、コロンビアとしての運命は終わることになります。

文献

この艦についての詳細は多くの文献に記載されています。例えば、ドナルド・L・キャンニーの著作『The Old Steam Navy: The Ironclads, 1842–1885』や、ポール・H・シルバーストーンの『Civil War Navies 1855–1883』、さらにはウィリアム・N・スティル・ジュニアの『Iron Afloat: The Story of the Confederate Armorclads』などが挙げられます。

関連項目

コロンビアの名は、同名のさまざまな艦船や宇宙船にも受け継がれています。アメリカ海軍の防護巡洋艦「コロンビア」、軽巡洋艦「コロンビア」、さらには攻撃型原子力潜水艦「コロンビア」も存在します。また、スペースシャトル1号機の「コロンビア」は、2003年に大気圏降下中の悲劇的な空中分解で知られています。

歴史的な背景を持つCSS/USS コロンビアは、アメリカの海軍史において重要な役割を果たした艦船の一つと言えるでしょう。

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