ゴムタイヤトラム

ゴムタイヤトラムに関する詳細

ゴムタイヤトラムは、ゴムタイヤを使用して走行し、中央の案内軌条に沿って運行する中量輸送機関の一種です。特にフランスで多くの実用化が見られ、多様な方式が試みられています。これらは、路面電車とトロリーバスの利点を組み合わせており、架線からの電源供給が必要です。また、複数の車両を連結して運行されることが一般的です。案内軌条の代わりに、道路上のマーカーや塗装を使った誘導方式も開発されています。

トランスロール

トランスロールは、ロール・インダストリーによって開発されたゴムタイヤトラムの一つです。ここでの主要な特徴は、鉄製の斜めに傾いた案内車輪で、底部にフランジを持つ構造です。この設計により、２つの車輪がV字型に案内軌条を挟み込むことが可能です。また、蓄電池を内蔵しており、短距離では案内軌条や架線がない場所でも走ることができます。外見や設計は低床型の路面電車と同様で、編成の長さを調整できるモジュール構造となっています。運転席は両側にあり、より鉄道のデザインに近い点も特徴です。

しかし、ロール・インダストリーは経営問題を抱え、トランスロールの技術をアルストムに売却しました。具体的な運行の実績としては、フランスのクレルモン＝フェランや、パリのT5及びT6が挙げられ、中国の天津や上海、イタリアのパドヴァやヴェネツィア、コロンビアのメデジンなどでも運行されています。

メリットとデメリット

- メリット: ゴムタイヤの利用により、最急勾配13%（130‰）の斜面での運行が可能で、急なカーブにも対応できる特性を持ちます。さらに、レールの建設コストが低い点も魅力です。
- デメリット: 一方で、路面電車との共用が難しいため、他社への車両譲渡が困難であったり、タイヤの磨耗からくるコストや環境問題も抱えています。技術の安定性について評価されることもあり、今後の進展が期待されています。

TVR

TVRは、ドイツのボンバルディア・トランスポーテーションによって開発された方式で、フランスのナンシーやカーンで試みられました。基本的な構造は、鉄製の案内車輪が両側にフランジを持ち、基本的には架線から集電することが特徴です。しかし、ディーゼルエンジンも搭載しており、架線がない場所でも運行できる柔軟性を持っています。案内車輪は格納可能で、連接トロリーバスやバスモードでも運行可能です。

問題点と終了

TVRの運行は多くの問題に直面しました。ナンシーでは、営業開始早々に案内軌道への進入失敗による脱輪トラブルが頻発し、運行速度の低下を余儀なくされました。また、カーブでの脱輪事故や、運行車両のモーター脱落といったケースも発生し、運行の信頼性に疑問が持たれていました。これにより、ナンシーでは損害賠償訴訟にまで発展し、最終的にTVRの開発は中止され、他の交通方式への置き換えが進む結果となりました。2017年にはカーンでの運行が終了し、ナンシーでも2023年に廃止されました。これによって、TVRは完全に姿を消しました。これらの事例は、新しい技術の導入による失敗を示す代表的なケースとなったのです。

その他のゴムタイヤトラムシステム

他にも、イリスバスが開発したCiViSや、オランダのフィリアス、中国の智軌といったシステムが存在します。これらはそれぞれ異なる技術を使用し、独自の特性を持ちつつも、ゴムタイヤトラムとしての共通点を持っています。

違いと比較

ゴムタイヤトラムは、鉄輪式の路面電車やトロリーバス、連節バスと比較すると、それぞれ異なる長所と短所があります。

- ゴムタイヤの長所: 騒音が少なく、建設コストが低い。
- 短所: タイヤ交換や走行コストが高め。

- トロリーバスと比較: 運転が容易で、編成を長くできるが、案内軌条が必要。

- 連節バスと比較: 環境負荷の低減が可能で、操作も簡便だが、他の車両に優先する必要があるなどの難点もあります。

結論

ゴムタイヤトラムは、環境に配慮しながらも都市交通の効率化を目指す有望な交通手段なのですが、技術の成熟や問題への対応など課題も抱えています。これからの発展が期待される分野です。

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