ゴールドフィールズ・エスペランス

ゴールドフィールズ・エスペランス地域の概要

ゴールドフィールズ・エスペランス地域は、オーストラリアの西オーストラリア州の南東部に広がる広大なエリアです。州全体の9つの地域区分のうちの1つであり、その面積は約771,276平方キロメートルに及び、西オーストラリア州の約30%を占める最大の地域でもあります。この地域は、南部が南オーストラリア州との接点であるナラボー平原に面し、北側はピルバラ、西側は中西部地域及びウィートベルト地域と接しています。また、南西端ではグレート・サザン地域と繋がり、東側は南オーストラリア州と接しています。

人口と住民

人口は約59,000人で、その多くはカルグーリー＝ボールダーに集中しています。この地域の中心都市とも言えるカルグーリーでは、人口の約半数が住んでおり、エスペランスにも約14,000人が居住しています。他の地域は人口密度が非常に低く、アボリジニ住民の割合は約10%であり、これは州全体の平均を上回っていると言われています。

気候の特色

ゴールドフィールズ・エスペランス地域は主に砂漠気候に属し、年間降水量はおおよそ250mmです。しかし、エスペランスとその周辺地域はより恵まれた地中海性気候にあり、年間降水量は約635mmとなります。季節によって異なる降水パターンが見られ、春から夏には雷雨が多く発生し、秋から冬にかけては北西からの雲による雨が降ります。また、稀に発生するサイクロンがこの地域に大雨をもたらすこともあります。

気候変動により、カルグーリー以東の地域では過去40年で年間降水量が40%も増加しているという研究結果があり、これは内陸部での高気圧の減少が考えられています。

地質的特徴

この地域の地質は非常に古く、先カンブリア時代に由来する安定した岩石が特徴です。古生代以降、氷河に覆われることはなかったため、地表は痩せた不毛の土地となっています。地表には河川が存在せず、降水の多くは植物に利用されず地下水として残り、高塩分に満ちています。

経済活動と産業

ゴールドフィールズ地区は主に鉱業が行われており、金やニッケルの採掘と精錬が経済の中心です。南西部のエスペランス地区では、小麦や大麦を中心とした農業、さらには漁業が主要な産業として盛んに行われていますが、厳しい環境下での作物育成には大量の肥料が必要であり、既存の生態系に対する脅威ともなっています。

行政区分

この地域は複数の地方自治体によって構成されており、具体的にはクールガーディ、ダンダス、エスペランス、カルグーリー＝ボールダー、レイヴァートン、レオノーラ、メンジーズ、ガーニャチャッラ、レイヴェンソープなどがあります。

ゴールドフィールズ・エスペランス地域はその広大な面積、独自の自然環境、経済活動の多様性により、重要な地域として認識されています。

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