サプライ級高速戦闘支援艦

サプライ級高速戦闘支援艦

サプライ級高速戦闘支援艦（英名: Supply-class fast combat support ship）は、アメリカ海軍の補給艦の一形式であり、戦闘艦の支援を目的として開発されました。これは、サクラメント級をベースにしており、強化された自衛能力とガスタービン駆動の主機関を特長としています。

設計と建造経緯

サプライ級の構想は1981年頃から始まり、1987年にアメリカ国会で予算案が通過した後、1994年から順次就役を開始しました。艦橋は前方に配置されていて、艦尾にはヘリコプター用の甲板が設けられています。主機関は、ゼネラル・エレクトリック製のLM2500タービンを4基搭載したCOGAG（Combined Gas And Gas）構成を採用しており、高速航行が可能です。

補給システム

この艦は、補給作業を効率化するために複数の補給ステーションを装備しています。中央の左舷側には液体用と物品用の補給ステーションがそれぞれ3ヵ所設定され、右舷側では液体用2ヵ所、物品用3ヵ所が配置されています。これにより、異なる種類の物資の同時受給を行うことも可能です。新型の補給装置により、補給作業はさらに迅速化され、ヘリコプターを利用したヴァートレップ手法も併用されています。

加えて、港での物資の揚搭を支援するために、10トンの能力を持つデリックを4基備えています。これにより、陸上との連携も強化されています。

搭載能力

サプライ級の艦は、以下の物資を搭載することが可能です：

• - 燃料156,000バレル（約24,802キロリットル）

- 艦艇用燃料タンク：30％
- 航空燃料タンク：40％
- 両用タンク：30％

• - 55ガロン入ドラム缶：500缶
• - 弾薬：1,800トン
• - 冷蔵食品：400トン
• - その他物資：250トン

この搭載量により、艦は多様な任務に対応できるよう設計されています。

同型艦と運用の変遷

サプライ級は、サンディエゴのナショナル・スチール・アンド・シップ・ビルディング社で建造されました。元々は11隻の建造が計画されていましたが、冷戦終結後の予算削減の影響で4隻に制限されました。2001年以降は、順次軍事海上輸送司令部（MSC）に移管されており、武装が撤去されています。しかし、ガスタービン推進による運用コストは高く、最大173名を要員として必要とするため、運用の効率性について議論がなされています。

2014年9月30日には最新艦のブリッジが国防予備船隊に移され、後に2番艦も同様の措置が取られました。これにより、サプライ級は運用形態を大きく変えています。また、他の国の補給艦と比較することにより、競争力を保つための課題も明らかになっています。

参照情報

サプライ級は、多様な補給能力を持ちつつも、時代とともにその役割や運用に変化が求められる艦艇です。世界の海上の安全保障体制や、他国の補給艦とどのように連携するかが今後の重要なテーマとなるでしょう。

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