シグナス Orb-D1

シグナス Orb-D1の初飛行

シグナス Orb-D1（英語: Cygnus Orb-D1）は、オービタル・サイエンシズが開発した無人宇宙補給機の初飛行です。このミッションはシグナス1またはオービタル・サイエンシズCOTS実証飛行とも呼ばれています。オービタル・サイエンシズはNASAとの契約のもと、商業軌道輸送サービス計画の一環としてこの試験飛行を実施しました。このミッションにより、シグナスはソユーズ、スペースシャトル、プログレス、欧州補給機、HTV、ドラゴンに続いて、国際宇宙ステーション（ISS）に到達した7種目目の宇宙機となりました。

ミッションの詳細

Orb-D1の主な任務はシグナス宇宙船の初飛行を成功させることでした。与圧貨物モジュール（PCM）には標準構成が採用されました。オービタル・サイエンシズは、NASAの宇宙飛行士としてキャリアを積んだ後に自身の会社に勤務することになったジョージ・デビッド・ロウの名を宇宙船に冠しました。この名付けが行われた背景について、オービタル・サイエンシズの執行副社長フランク・カルバートソンは、非常に誇りに思っているとの発言をしており、非常に意義深いものであることが伺えます。

打ち上げの状況

2013年9月18日、シグナス Orb-D1は中部大西洋地域宇宙基地からアンタレス110ロケットで打ち上げられました。打ち上げ時刻は14時58分2秒（UTC）であり、これはアンタレスロケットの2回目の飛行でした。この打ち上げは暫定的なアンタレス110型にとって最後の飛行となりました。

ISSとのランデブー

シグナスとISSのランデブーは元々ミッションの4日目に予定されていましたが、コンピューターのデータリンクに問題が発生したため、計画が延期されました。この問題は、ISSとシグナスが利用しているGPSが少しずれていることに起因していました。また、さらに遅延が生じたのは、ISSに3人のクルーを乗せたソユーズTMA-10Mがドッキングを行うためでした。

その後、一週間後にシグナスは航法、制御、安全性に関する試験を行い、これに成功すると、ISSに最終接近しました。最終的に、イタリアの宇宙飛行士ルカ・パルミターノは2013年9月29日7時（東部夏時間）にカナダアーム2を使ってシグナスを把持し、ハーモニー天底ポートに係留しました。

搭載貨物とミッション終了

シグナス Orb-D1には、食料品や予備部品を含む700kgの貨物が搭載されていました。ミッションが完了し、貨物が降ろされた後、1290kgの不用品を搭載して帰還の準備を整えました。

10月22日10時4分（UTC）、カナダアーム2がシグナスのハーモニー天底ポートへの係留を解除し、11時31分にはロボットアームから完全に解放されました。その後、シグナスはISSから離脱するために必要な燃焼を行い、10月23日17時41分（UTC）に大気圏再突入を果たしました。そして、18時16分（UTC）頃に南太平洋上で燃え尽きました。

ギャラリー

このミッションに関するビデオや写真は、外部リンクにて閲覧可能です。

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