ショート・ブラザーズ

ショート・ブラザーズ - 航空機製造の歴史

概要

ショート・ブラザーズ (Short Brothers plc) は、イギリスの航空機メーカーで、通称「ショート」または「ショーツ」と呼ばれています。北アイルランドのベルファストに本社を置き、現在はボンバルディア・エアロスペースの傘下で、航空機の設計や製造を行っています。もともと航空機の製造に特化していた企業ですが、現在は主にエンジンナセルや胴体、フライトコントロールの設計にシフトしています。

創立と初期の業績

この会社は1908年に設立され、世界初の専門航空機メーカーとなりました。特に1920年代から1930年代にかけては、数多くの著名な飛行艇を製造し、第二次世界大戦時には軍用機の需要が高まる中で、イギリス軍からの発注で複数の実験機を手がけました。1913年には艦載機用の折り畳み翼機構を開発し、特許を取得を果たしました。これにより、航空機の機能性を大幅に向上させることに成功しました。

転換期とボンバルディアへの買収

1960年代に入ると、これまで主力としていた飛行艇の製造から貨物機の製造へと方針を転換しました。1989年にはカナダのボンバルディアに買収され、その傘下として新たな展開を見せることとなりました。

現在の製造と展望

ショート・ブラザーズは、北アイルランドにおける最大の製造企業としての地位を確立しています。現在は、親会社であるボンバルディア・エアロスペースをはじめ、ボーイングやロールス・ロイス・ドイツ、ゼネラル・エレクトリック、プラット・アンド・ホイットニーなど、様々な航空機メーカーに向けて航空機の部品やエンジンナセルを供給しています。

製造していた主な航空機

ショート・ブラザーズの歴史には、多くの重要な航空機が存在します。以下に、その中からいくつかの主な機体を紹介します。

• - ショート タイプ 184 (1915) - 軍用飛行艇。
• - ショート タイプ 320 (1916) - 軍用水上機。
• - ショート タイプ 827 (1914) - 軍用複葉機。
• - フェリックストウ F.3 (1917) - 軍用飛行艇。
• - ショート エンパイア (1936) - 旅客飛行艇。
• - ショート サンダーランド (1937) - 軍用飛行艇。
• - ショート ベルファスト (1964) - 大型貨物機。
• - ショート 330 (1974) - 旅客機。

これらの機体は、当時の技術水準を反映し、航空機製造の進歩に大きく寄与しました。ショート・ブラザーズは、その長い歴史の中で航空機産業に多大な影響を与え続けています。

まとめ

現在でも、ショート・ブラザーズは航空機製造の重要な一翼を担っており、グローバルな航空産業の中でその存在感を示しています。新たな技術革新と高品質な製品を通じて、今後もその影響力を強めていくことでしょう。

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