ジョン・エリオット (ニューファンドランド総督)

ジョン・エリオット：スコットランド出身のイギリス海軍提督の生涯

ジョン・エリオット（John Elliot, 1732年 - 1808年9月20日）は、スコットランドに生まれ、イギリス海軍で名を馳せた士官です。七年戦争やアメリカ独立戦争で数々の功績を挙げ、最終的には提督にまで昇進しました。また、短期間ではありますが、ニューファンドランド植民地の総督も務めました。

生い立ちと海軍入隊

エリオットは、スコットランドのジェントリ階級の家庭に生まれました。1740年にポーツマスの王立海軍学校を卒業後、イギリス海軍に入隊。初期の経歴はあまり詳しくわかっていませんが、着実に昇進を重ねていきました。1752年1月には海尉試験に合格しています。

1756年4月30日、ついにスカボロに乗艦。同時期に兄のサー・ギルバート・エリオットが庶民院議員となり、海軍卿に任命されたことが、エリオットの昇進を後押ししたと考えられています。1757年1月21日には指揮官に、同年4月5日にはポストキャプテンに昇進しました。

七年戦争での活躍

七年戦争において、エリオットは32門フリゲート艦アイオロスを指揮し、フランスの小型私掠船を拿捕するなどの戦果を上げました。特に有名なのは、1760年にアイルランド沿岸を攻撃していたフランスの私掠船船長、フランソワ・テュロとの交戦です。

エリオットは3隻から成る戦隊を率い、テュロの私掠船に交戦を仕掛けました。短時間ながらも激しい戦闘の末、テュロは戦死し、私掠船は拿捕されました。この勝利により、エリオットは英雄として迎えられ、戦隊の艦長たちも報酬を得ました。

七年戦争終結まで、エリオットは数隻の艦を指揮し、その手腕を発揮しました。

アメリカ独立戦争とその後

七年戦争後、平時を経て、エリオットはアメリカ独立戦争で戦場に復帰しました。この戦争では、カーライル和平使節団の委員をアメリカに派遣する任務にも携わりました。また、ジョージ・ブリッジズ・ロドニー提督やリチャード・ケンペンフェルト提督と共に、ジブラルタル包囲戦やウェサン島の海戦に参加するなど、重要な戦いに参戦しました。

アメリカ独立戦争後、提督に昇進したエリオットは、ニューファンドランドの総督を務めました。しかし、その後のフランス革命戦争では、体力の衰えにより参戦は叶わず、1808年に提督の地位のまま死去しました。

テュロとの劇的な交戦

エリオットのキャリアの中で最も劇的な出来事の一つは、フランソワ・テュロとの交戦でしょう。1760年、エリオットはキンセールに寄港中、テュロがアイルランド沿岸を攻撃しているとの知らせを受けました。急遽戦隊を編成し、テュロの私掠船を追跡。

2月28日、マン島付近で両者は激突しました。テュロの戦隊はフリゲート艦マレシャル・ド・ベルアイズル、テルシショール、ブロンドから構成されていましたが、エリオット率いるイギリス海軍はこれを打ち破りました。テュロ自身も戦闘中に砲弾を受けて戦死し、その遺体は後にポート・ウィリアムの岸に打ち上げられました。

この勝利はイギリスで大々的に報じられ、エリオットは議会から感謝状を贈られ、コーク市の自由市民権を与えられました。また、この戦闘を題材にした曲や絵画、文章が広く出回りました。

その他の功績

エリオットは、1760年5月17日にはベル・イル島で、海岸に並ぶフランス軍の砲台をものともせず、敵のブリッグ船を拿捕する功績も挙げています。また、七年戦争終結までの間、チャールズ・ソーンダース提督指揮下の地中海艦隊に出向するなど、様々な任務をこなしました。

アメリカ独立戦争では、サン・ビセンテ岬の海戦でスペイン艦隊と交戦し、勝利に貢献。ウェサン島の海戦では、フランスの84門艦ル・トリオムファンと追撃戦を繰り広げ、その勇敢さを称えられました。

晩年と遺産

晩年、エリオットはロクスバラシャーのマウント・テヴィオットに地所を購入し、そこで静かに過ごしました。生涯独身であり、彼の遺産は甥たちに引き継がれました。

ホレーショ・ネルソン提督も、エリオットの甥であるミントー卿に宛てた手紙の中で、エリオット提督への敬意を表明しています。エリオットの功績、特にテュロとの戦いは、後世にも語り継がれることとなりました。

ジョン・エリオットは、スコットランドが生んだ偉大な海軍士官の一人として、その名を歴史に刻んでいます。

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