ジョージ・ライトン

ジョージ・ライトンの経歴

ジョージ・ライトン（George Ryton）は1948年8月15日、シンガポールで生まれ、イギリス国籍を持つレースカーデザインエンジニアです。彼は1985年にハース・ローラチームの設計事務所に参加し、F1の世界に足を踏み入れました。この設計事務所は、ロンドン近郊コルンブルックに位置するフォーミュラ・ワン・レースカー・エンジニアリング（略称：FORCE）という会社で、アメリカのF1チームが英国に設立したファクトリーです。チームが撤退した後、バーニー・エクレストンがこの設計事務所を買収しました。

設計事務所での経験を経て、1987年にビスターにあるレイナードに移籍し、マルコム・オーストラーのデザインチームで、F3000シャシー「レイナード88D」の設計に携わりました。次の年、1988年にはスクーデリア・フェラーリのテクニカル・ディレクターであったジョン・バーナードの英国の設計事務所、デザイン・センター（GTO）に参加しました。GTOは1986年に発足し、ライトンはこのチームのメンバーとして活躍しました。

1988年末には、F1新興チームのユーロブルンのテクニカル・ディレクターとして就任し、1989年と1990年のシーズンで戦いましたが、チームは予選に通過できず、1990年のスペインGPを最後にF1から撤退しました。1991年にはティレルに移り、1992年までハーベイ・ポスルスウェイトの下でチーフ・デザイナーに就任しました。彼が関わったティレル・020は、ティレル・019を基にした改造車でしたが、彼の名前はその関係者名簿に残されています。

1992年のシーズン終了後、ライトンはティレルを去り、再びジョン・バーナードの元に戻りました。バーナードは一時的にベネトンへ移籍しましたが、ライトンはフェラーリに戻り、1996年半ばまでマラネッロの設計事務所を担当しました。この時、1995年にはフォルティのテクニカル・ディレクターを務め、FG03シャーシに取り組みましたが、チームはシーズン半ばに解散し、ライトンは新たな職を求めることとなりました。

その後、1996年にフランスのリジェに加入し、研究開発責任者として任命されました。この年の終わりには、元F1チャンピオンのアラン・プロストによる買収が行われ、リジェで開発された1997年用のマシンJS45とプロストGPの初代マシンAP01には彼の名前が付けられました。1998年のシーズンにはAP01での成績が振るわず、ライトンはその後イタリアのミナルディに移籍しました。ミナルディでは、1999年の新車M01の設計を行い、2003年の最終戦日本GPまで5シーズン在籍しました。最初はチーフデザイナーとして活動し、その後はデザインコンサルタントとして役割を務めました。

F1を退いたライトンは、現在はコーンウォールで独立したコンサルタントとして活動しています。彼の豊富な経験と知識は、今でもレースカーの設計や開発において貴重な資産とされています。

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