スタファ島

スタファ島

スタファ島は、スコットランドのインナー・ヘブリディーズ諸島に属する島で、マル島の西約10kmに位置しています。その名は、古ノルド語の「柱の島」を意味する「stafi-oy」に由来すると言われています。

概要

行政的にはアーガイル・アンド・ビュートに属し、18世紀末にジョゼフ・バンクスの訪問以来、フィンガルの洞窟と手つかずの自然が広く知られるようになりました。1800年以降は無人島となっており、1986年からはナショナル・トラスト・フォー・スコットランドによって管理されています。

地質学的背景

スタファ島は、かつてスコットランド本土から大西洋に張り出した氷床の下にありました。約2万年前の氷河期の終わりに氷が解け、海面が現在より25mほど低くなった時期がありました。14000年前には、現在のスタファ島はより大きく、マル島と陸続きであったと考えられています。その後、海面上昇によって島は孤立し、火山性の凝灰岩からなる独特の景観を形成しました。

歴史

近代に至るまで、スタファ島に関する記録はほとんど残っていません。スイスのチューリッヒ湖畔にある町、シュテーファが、アイルランドのアイオナ島から来た聖職者によって、スタファ島にちなんで名付けられたという逸話が残る程度です。かつてはウルヴァ島に所領を持っていたマッカリー氏族が長らく島を所有していましたが、20世紀に入ってからは複数の所有者の手に渡りました。

アクセス

スタファ島へは、5月から9月の期間に、本土のオーバン、マル島、アイオナ島からボートでアクセス可能です。この時期は、島の自然を満喫するのに最適な季節です。

郵趣

スタファ島は、多数の切手が発行されていることで知られていますが、無人島であるため、これらは主に収集家向けに発行されています。これらの切手は、万国郵便連合（UPU）によってイギリスの海外領土における正式な郵政当局によるものとは認められていません。そのため、国際的には法的に有効な切手とはみなされず、単なるラベルとして扱われます。また、これらの切手は、世界的に有名な切手カタログであるスコットカタログやミッヘルカタログにも掲載されていません。

外部リンク

The Wrath of Staffa - video blog about a rainy expedition to Staffa
National Trust for Scotland: Fingal's Cave

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