ステュアート工作

ステュアート工作とは

1940年、日中戦争の早期解決を目指し、極秘裏に進められた和平活動が「ステュアート工作」という名で知られています。この名称は、アメリカ人の学者であるジョン・レイトン・ステュアート博士に由来します。彼は燕京大学の学長として、中華民国の蒋介石と親しい関係を築いていたのです。

工作の背景

ステュアート工作の始まりは、桐工作とほぼ同時期にスタートしました。中華民国臨時政府（北京）の王克敏に対して、ステュアート博士が和平の仲介を行う意向を表明しました。この内容は、蒋介石政権の条件に基づいたものであり、日本側にとっても実現可能性が高いと見なされていました。ステュアートは頻繁に北京と重慶を往復しており、その信任を得ながら和平工作を進めていたのです。

日本側の反応

日本陸軍当局は、この和平工作の効果を期待し、ステュアートと連携するために総軍や興亜院の華北連絡部と接触させました。しかしながら、当初の期待にもかかわらず、1940年の夏にはこの工作は一時中断されることになりました。

その後の展開

1945年6月、日本が降伏間近の時期に、南京駐在公使の経験を持つ中山優教授は、ステュアートとその秘書による和平工作の存在を知り、大東亜省へと情報を持ち帰ります。この際、外務大臣東郷茂徳は和平の可能性を探るために陸軍の了承を得て、外務省の河相達夫を南京に派遣する手配をしました。

しかし、実際にステュアートと会談できたのは、日本が降伏する直前のことであり、ステュアートからは戦後の日本のあり方についての考えが示されるだけに留まりました。この時期、日中関係は既に大きな転換点を迎えており、和平交渉の成果が期待された状況はとても厳しいものでした。

参考文献と関連項目

このように、ステュアート工作は日中戦争における初期の和平努力の一環として位置付けられています。関連する研究として、松崎昭一の著書「第6章 日中和平工作と軍部」などがあります。また、この工作に類似した他の和平活動、例えば宮崎工作や船津和平工作なども歴史の中で重要な要素を成していました。

ステュアート工作は、戦時中の複雑な国際情勢や和平の模索を象徴する重要な事例であり、学問的にもその実態を明らかにするための研究が続けられています。

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