スーパーツーリング

スーパーツーリングとは

スーパーツーリング（英: Super Touring）は、1990年代に制定されたツーリングカーレースの規定であり、特に「クラス2」として知られています。1994年までは「ニューツーリング」という名称でも知られていました。この規定は、従来の改造範囲が狭いグループA規定に代わる新たなカテゴリーとして登場しました。

背景と導入

1990年代初頭、グループA規定が各カテゴリで主流を占めていましたが、国際自動車連盟（FIA）は新たな展開を模索していました。1990年には英国ツーリングカー選手権（BTCC）で導入された比較的自由な改造を許可し、2.0L自然吸気エンジンを用いる『2.0Lフォーミュラ』という規定が注目を集めました。これが『クラス2』として確立され、1993年にはFIA規定として正式に導入されることになりました。

当時、多くの自動車メーカーは4ドア/5ドアセダンのモデルを持っており、この規定は戦闘力を強化する戦略的な場となりました。特にグループCのイベントが衰退していた頃、新たな競技の場として多くのメーカーやプライベーターが積極的にスーパーツーリングに参入しました。1994年のBTCCでは、有名なワークスチームが多数出揃うほどの盛況を見せました。

規定内容

スーパーツーリングの規定は、主に以下のような要件を設けています：

• - 車両は全長4.2メートル以上で、12ヶ月の間に2,500台以上生産されていること。
• - エンジンは同一モデルのもので、年間で2,500基以上が生産され、排気量は最大2,000ccまで。過給機は使用不可。
• - 最低重量は、前輪駆動が975kg、後輪/四輪駆動が1,050kgであること。
• - 燃料タンクは100L以下であり、電子デバイスの使用は禁止されています。

さらに、サスペンションの形式は変更できず、トランスミッションは6速シーケンシャルシフト化が可能でした。このような自由度の高い改造が可能だったため、参加メーカーはさまざまな手法で性能を追求しました。

進化と変遷

スーパーツーリング規定は1996年には「グループST」としてFIAの公式規定の一つとなりましたが、各国のメーカー間での激しい開発競争が進むにつれ、コストが急上昇し、規定に関するトラブルも発生しました。結果として、多くのメーカーが撤退し、F1人気や他のレースの魅力に押されて次第に衰退しました。21世紀を迎える前に、多くのレースでその活動が終了しました。

その後の後継カテゴリーには、スーパーツーリングの下位クラスとして生まれた『スーパー2000』がありました。また、日本でもシルエットタイプカーを用いる『SSCC（Super Silhouette Car Championship）』が検討されたものの、実現には至りませんでした。

特徴と出場レース

スーパーツーリングは、参加メーカーが多様で、日欧米の広範なメーカーが参入しました。特にBMWやアウディはそれぞれ後輪駆動・四輪駆動の車両で成功を収めました。また、技術的な改造の自由度が高く、重量配分を徹底的に追求するための様々な工夫が行われました。

スーパーツーリングに参加できるレースには、FIAツーリングカーワールドカップやスパ・フランコルシャン24時間レースなどが含まれました。

結論

スーパーツーリングは、自由度の高い車両規定のもとで、多彩な技術革新が盛り込まれたカーレースのスタイルを生み出しました。その基盤となったサーキットの中で、多くの名車たちが誕生し、レースの歴史に名を刻みました。

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