ゼネラルモーターズ・ディーゼル

ゼネラルモーターズ・ディーゼル(GMD)の歴史：カナダにおけるディーゼル機関車製造のパイオニア

[ゼネラルモーターズ]]・ディーゼル(GMD)は、アメリカ合衆国ゼネラルモーターズ]の傘下にあったGM-EMD([ゼネラルモーターズ・エレクトロ・モーティブ・ディビジョン)のカナダ子会社として、1949年に設立されました。カナダ政府による国内産業保護政策、関税の存在が、多くのアメリカ企業によるカナダ現地法人設立を促す背景となり、GMDもその流れの中で誕生しました。当時、カナダにおいて鉄道車両製造は、モントリオール・ロコモティブ・ワークス(MLW)やカナディアン・ロコモティブ・カンパニー(CLC)といった企業が既に存在し、アメリカン・ロコモティブ]やボールドウィン(後の[[フェアバンクス・モース)といったアメリカ企業のカナダにおける生産拠点としての役割を担っていました。

[カナダ]]では1928年に最初の電気式ディーゼル機関車が製造され、その後も製造は継続されましたが、黎明期には各鉄道事業者向けの個別設計・製造が主流でした。カナディアン・ナショナル鉄道]の9000形や9001形、[[カナダ太平洋鉄道(CPR)の7000形などがその例です。やがて、ALCO S-2やEMD NW2といったアメリカ製ディーゼル機関車の輸入が増加するようになり、カナダ国内でのディーゼル機関車需要の高まりを受け、関税対策を考慮したカナダ国内生産がメーカーにとって有利になりました。

GMは、既存の平方メートル'>[蒸気機関車]]製造工場を持たなかったため、GMD設立によって新たな製造拠点を確保することとなりました。1950年、オンタリオ州ロンドンの郊外に208エーカー]の敷地に工場を建設。バスや[[ダンプカー、軍用車の製造工場と隣接しており、当初は1日1両のペースでディーゼル機関車を生産しました。その後、生産能力を高め、日産1.5両にまで増産を達成しましたが、これはアメリカのラグランジュ工場の日産6両と比べると低い生産量でした。

GMDの落成第1号は、トロント・ハミルトン・バッファロー鉄道(TH&B)向けのGP7型ロードスイッチャーである71号機でした。一方、受注第1号はCPR向けのFP7A型ディーゼル機関車10両でした。どちらも1500馬力級の機関車であり、TH&B向けとCPR向け機関車はほぼ同時に製造され、TH&B向けが1950年8月25日に納入され、CPR向けは9月14日と11月11日にそれぞれ納入されました。当時、ディーゼル機関車の初期投資コストは蒸気機関車よりも高額でしたが、運用コストの低さが大きなメリットでした。特に、待機時間が長い操車場での入れ換え作業においては、コスト削減効果が顕著であり、初期のディーゼル機関車導入はスイッチャー需要を満たすことを主目的としていました。本線用ディーゼル機関車は、初期には信頼性で課題を抱えており、遠方での故障による運行への影響が大きかったため、旅客・貨物列車への積極的な導入は限定的でした。

GMDは[カナダ]]政府の輸出促進政策にも貢献し、多くの輸出向け機関車を製造しました。液体式ディーゼル機関車や電気機関車の試作も行いましたが、これらは市場で広く受け入れられることはありませんでした。1969年2月1日、GMDはカナダ国内事業体を統合し、「ディーゼル・ディビジョン・オブ・ゼネラルモーターズ・オブ・[[カナダ]」へと改組されました。

その後、北米の[ディーゼル機関車]]製造業界では多くの企業が市場から撤退する中、GMDはゼネラル・エレクトリック]との激しい競争を繰り広げました。GEは当初は小型機関車を製造していましたが、やがて幹線用大型機関車の製造にも参入しました。[[1991年のアメリカ・カナダ間の自由貿易協定を受け、EMDはラグランジュ工場を閉鎖し、GMDのロンドン工場での生産をアメリカ市場にも拡大しました。

2005年4月4日、GMはGMDロンドン工場とEMDラグランジュ工場をグリーンブライア・エクイティグループLLCとバークシャー・パートナーズLLCに売却しました。会社名は「エレクトロ・モーティブ・ディビジョン」から「エレクトロ・モーティブ・ディーゼル」へと変更され、EMDのブランドが継承されました。ロンドン工場は現在「エレクトロ・モーティブ・カナダ」として操業を続けています。GMDは、BCレール、GOトランジット、カナディアン・ナショナル鉄道、カナダ太平洋鉄道、マレー鉄道、スリランカ国鉄、VIA鉄道、PT KAIなど、数多くの鉄道事業者に機関車を納入してきました。

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