タカノツメ (ウコギ科)

タカノツメ（鷹の爪）

タカノツメ（学名：Gamblea innovans）は、ウコギ科タカノツメ属に分類される落葉性の小高木、または高木です。別名としてイモノキとも呼ばれ、雌雄異株である点が特徴です。

分布

タカノツメは日本特産種であり、北海道南部から本州、四国、九州にかけて分布しています。主に低地や丘陵地帯から山地にかけて自生し、比較的痩せた土地を好む傾向があります。

特徴

タカノツメは落葉広葉樹であり、樹高は5メートルから15メートルほどに成長します。幹や小枝は灰褐色の滑らかな樹皮で覆われています。一年枝はやや細く、短枝が発達する様子はコシアブラに似ていますが、枝の髄は白く詰まっている点で区別できます。材は柔らかく、樹皮は灰色で滑らかな触感です。

葉は、3枚の小葉からなる三出複葉が基本ですが、単葉や二小葉が混ざることもあります。葉は長枝に互い違いに生え、短枝や枝の先端に束生または集中して生えます。葉の表面は緑色で無毛、裏面は灰緑色をしています。葉の縁には毛状の微細な鋸歯があり、先端は急に細くなって尖ります。葉柄の長さは4センチから15センチで、小葉は長さ5センチから15センチの楕円形をしており、薄い質感が特徴です。芽出しの頃の葉には毛がなく、光沢があります。秋には美しく黄葉し、日当たりの良い場所では鮮やかに、日陰では淡い色合いになります。黄葉の様子もコシアブラに似た雰囲気があります。

花期は5月から6月にかけてで、中心部の白い淡緑色（黄緑色）の小さな花が、散形花序を総状につけます。花弁と雄蕊はそれぞれ5個ずつで、花柱は2裂します。果実は球形で直径8ミリ程度。9月から10月にかけて黒く熟します。

冬芽は緑褐色や暗紫色の芽鱗4枚から8枚に包まれており、頂芽は卵形または円錐形、側芽は小さいのが特徴です。葉痕は浅いV字形で、維管束痕は7個あります。冬芽の形が鷹の爪を連想させることから、タカノツメという名前が付けられました。

利用

タカノツメの若芽は山菜として食用にされます。また、木材は薪炭、箱、箸、楊枝、経木、マッチの軸木など、さまざまな用途に利用されます。

シノニム

タカノツメには、以下のシノニム（異名同種）があります。

Acanthopanax innovans (Siebold & Zucc.) Seem.
Eleutherococcus innovans (Siebold & Zucc.) H.Ohba
Evodiopanax innovans (Siebold & Zucc.) Nakai
Kalopanax innovans (Siebold & Zucc.) Miq.
Tetrapanax innovans (Siebold & Zucc.) K.Koch

参考文献

鈴木庸夫・高橋冬・安延尚文『樹皮と冬芽：四季を通じて樹木を観察する 431種』誠文堂新光社〈ネイチャーウォチングガイドブック〉、2014年。ISBN 978-4-416-61438-9。
林将之『紅葉ハンドブック』文一総合出版、2008年。ISBN 978-4-8299-0187-8。
林弥栄 編『日本の樹木』山と渓谷社〈山溪カラー名鑑〉、1985年。ISBN 4-635-09017-5。

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