タトラRT6

タトラRT6：短命の革新者

タトラRT6は、かつてチェコ・プラハを拠点に活動していたČKDタトラが製造した路面電車車両で、革新的な設計が特徴の3車体連接車です。この車両は、中間に配置された独立式車輪を持ち、主電動機や制御装置を搭載した動力台車が両端に設置されています。特に、床上高さが350mmの超低床設計により、乗降しやすさが追求されていました。

タトラRT6は、RT6N1とRT6Sの2つのバリエーションが開発されましたが、両形式ともに信頼性の低さが問題となり、大半の車両が運用を離脱しました。さらに、2000年のČKDタトラの倒産によって、生産もわずかに終わる結果となりました。

RT6N1の概要

RT6N1は、ČKD社が開発したTV14D形電機子チョッパ制御装置を採用した片運転台車両で、2つのチェコ都市と1つのポーランド都市に導入されました。しかし、搭載された電気機器や乗降扉といった各部に故障が相次ぎ、これによりチェコの都市からは運用を停止されました。

一方、ポーランドのポズナン市電では、チェコから譲渡された車両に大規模な改善が施され、2020年現在も営業運転を行う車両が見られます。

RT6Sの発展

RT6Sは、RT6N1を基にして開発された部分超低床電車です。その設計はRT6N1と共通しているものの、電気機器にはシーメンス製のコンポーネントを採用しています。主電動機に誘導電動機が、制御装置にはVVVFインバータ制御方式（IGBT素子）が用いられています。動力台車もシーメンスが製造したものに置き換えられ、高床部分の床面高さは560mmに抑えられました。

1996年から1997年にかけてRT6Sの試作車が1両製造され、同年12月にはプラハの市電にて試運転が行われました。そこから1998年にリベレツ市電での営業運転が始まりましたが、この車両も多くの不具合に悩まされました。特に、制動装置、不適切な車内の温度管理、乗降扉や収納式スロープの故障などが頻発し、これが運用に大きな影響を与えました。

また、シーメンス製の台車や機器の修理には巨額のコストがかかり、その上、ČKDが2000年に破産したため修理が困難となりました。これらの理由から、RT6Sは2003年には運用を離脱し、廃車となりました。

リベレツでの路面電車博物館での保存計画も持ち上がりましたが、実現することはありませんでした。その結果、この車両は約10年間車庫に保管されていましたが、2013年にヘルリコヴィツェ（Herlíkovic）のスキー場近くに移設されました。この移設にあたっては、カフェやスキーのレンタル施設への改造が計画されていましたが、これも実現しませんでした。再度の売却が2018年に検討される事態となっています。

結論

タトラRT6は、その先進的なデザインと技術にもかかわらず、多くの問題に直面し、短命に終わったことが示されています。運用の難しさは、新技術が実際の運用環境でどれだけ機能するかを考える上で、重要な教訓を与えてくれます。

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