ダンダン・ウィリク

ダンダン・ウィリクは、タクラマカン砂漠の中にひっそりと佇む古代都市の廃墟です。かつては崑崙山脈を源とする川が流れ、ホータン王国の重要なオアシス都市として栄華を誇っていました。この遺跡は、8世紀頃に繁栄したと考えられており、仏教文化が色濃く残る場所として知られています。

名称の由来と発見

ダンダン・ウィリクという名前は、ウイグル語で「象牙の家々」を意味します。この名称は、現地の「宝探し」を生業とする人々が遺跡を呼んでいたものを、探検家のオーレル・スタインが採用したことに由来します。一方、中国の唐の時代には、「傑謝（Gaysāta）」と呼ばれていたことが、出土した漢文資料から判明しています。

西洋で初めてダンダン・ウィリクの情報を伝えたのは、探検家のスヴェン・ヘディンでした。1896年、彼は現地の住民から、砂漠の中に「タクラ・マカン」と呼ばれる大都市がかつて存在したが、砂に埋もれてしまったという話を聞き、案内されて遺跡にたどり着きました。しかし、ヘディンは地理学者であり考古学者ではなかったため、詳細な調査は専門家に委ねました。

その後、英領インドにいたオーレル・スタインが、ホータンで遺物調査の準備中に、現地の「宝探し」から、ヘディンが訪れた古代都市が「ダンダン・ウィリク」と呼ばれていることを知りました。1900年12月から1901年1月にかけて、スタインは14の建築物を発掘調査し、仏教寺院跡を中心に、サンスクリット語の経典、ブラーフミー文字で書かれたホータン語の文書、そして漢文の文書を発見しました。これらの文書には8世紀後半の日付が記されており、遺跡の年代特定に重要な手がかりとなりました。また、スタインは、ガンダーラ様式の影響が見られるしっくい板の浮き彫りや木の絵板を発見し、その美術的価値に注目しました。特に有名なのは、養蚕の起源を伝える伝説を描いた絵板です。

再発見と共同調査

スタインがダンダン・ウィリクを訪れたのは、生涯で最初の探検時のみでした。その後、何人かの探検家がこの地を訪れましたが、1928年以降は探検が途絶え、正確な場所も不明となっていました。1980年代にNHKの取材班がホータンを訪れた際、中国側は遺跡を特定できず、ダンダン・ウィリクとして紹介されたのは別の場所でした。

しかし、1997年1月、タリム盆地での石油探査に同行していた新疆ウイグル自治区文物考古研究所の研究員が、偶然にもダンダン・ウィリクを再発見しました。そして2002年からは、佛教大学の小島康誉氏らと新疆ウイグル自治区文物考古研究所による日中共同調査隊が本格的な調査を開始しました。スタインの調査は短期間で多くの建物を対象としたため、詳細な調査が不十分であったため、共同調査隊はスタインが見落とした多くの遺物を新たに発見しました。

2004年10月からの第2次日中共同調査には、日本のNHKと中国のCCTVが同行し、その成果は広く報道されました。2005年の「新シルクロード展」では、新たに発見された壁画「西域のモナリザ」などの貴重な遺物が公開されました。「西域のモナリザ」は、仏教美術史の研究者である安藤佳香氏によると、その鉄描線は尉遅乙僧の画風を彷彿とさせるとのことです。

ダンダン・ウィリクは、砂漠に埋もれた古代オアシス都市の栄枯盛衰を今に伝える貴重な遺跡です。その発掘調査によって、古代の文化や人々の生活を知る手がかりが、次々と明らかになっています。

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