ホータン王国

ホータン王国について

ホータン王国（英：Kingdom of Khotan）は、シルクロードの南道沿いに存在した仏教王国です。この王国はタリム盆地の南部、現在の中華人民共和国新疆ウイグル自治区に相当する地域に位置し、漢語では于闐（うてん）、または于寘（うてん）と呼ばれていました。王国の中心都市は現代のホータン市で、多くの豊かな交易品が生み出されていました。

歴史的背景

ホータンの歴史は古代中国と密接に関わっており、前漢の時代にさかのぼります。当時、ホータンは漢に服属したり匈奴に貢納したりしながら、その独自の地位を保っていました。漢書によると、1世紀には王国が存在し、その人口は1万9300人、兵士は2400人にのぼりました。後漢時代になると王国は変遷を経て、さまざまな王たちによって支配されました。特に、永平3年（紀元70年）には有力者との戦いがあり、ホータン内部でも王位争いが続きました。

ホータンは大きな交易路の一部として、特に絹と宝石の交換で繁栄しました。驚くべきことに、ホータンは中国外での絹生産の初めての場所とされています。クワの木を使った養蚕が盛んに行われ、これにより高品質な絹製品が他の地域と取引されました。また、ホータンは硬玉（ジャダイト）や軟玉（ヒスイ）などの取引でも知られ、「禺氏の玉」と称される貴重な玉が重宝されていました。

イスラム化と文化

ホータンの歴史の中で大きな転機が訪れるのは、1[[1世紀]]の初めのことです。イスラム勢力（カラハン朝）が侵攻し、以降ホータンはイスラムの影響を受けるようになります。1271年から1275年の間にホータンを訪れたマルコ・ポーロは、現地の人々がマホメットの信者であることを報告しています。

文化面では、仏教が根強く残っている時期もありました。伝説によれば、インドの仏教徒皇帝アショーカの長男が、紀元前3世紀に王国の基礎を築いたとされています。その後、中国語やサンスクリット語、チベット語などの言語が入り交じる文化的交流がありました。また、さまざまな宗教的文書が書かれ、ホータンは仏教の中心地の一つとしても知られていました。

法顕という僧侶は5世紀にホータンを訪れ、大小14の僧院が存在していたことを記録しています。このように、ホータンは仏教文化が栄えていた地域でもありました。

年表に見るホータン王国

ホータンはその歴史の中で数々の出来事を経てきました。56年には莎車王の賢がホータンを攻め、60年には将軍の休莫覇が反乱を起こし王位を獲得しました。78年には漢の将軍の班超がホータンを征服し、その後も何度かの貸し借りや支配が続きます。688年には唐の影響下に入った後、様々な変遷を経て、最後には1[[1世紀]]にイスラム教徒の支配を受けることとなります。

ホータンはその歴史を通じて、交易の中心地として繁栄し、独自の文化を築き、さまざまな国と接触を持ち続けることで、多様な影響を受けてきました。今日でも、ホータンの歴史は地域の文化とアイデンティティに深く根付いています。

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