チャールズ・カートシンガー

チャールズ・E・カートシンガー：アメリカ競馬史に輝く名騎手

チャールズ・E・カートシンガー (1906年11月16日 - 1946年9月24日) は、アメリカ合衆国の伝説的な競馬騎手です。類まれな才能と卓越した騎乗技術で、数々の名馬を勝利に導き、アメリカ競馬界に不滅の功績を残しました。1967年にはアメリカ競馬名誉の殿堂博物館入りを果たし、その名を後世に語り継がれています。

ケンタッキーの血を受け継ぎ

ケンタッキー州シーファーズビルで生まれたカートシンガーは、騎手であった父マーク・ガーナーから騎乗技術を叩き込まれました。1924年に騎手デビューを果たすと、華麗なるキャリアをスタートさせます。1939年の引退までに5651戦に出走し、721勝という輝かしい成績を残しました。その勝率は12.8%と、高いレベルの騎乗技術を証明しています。

数々の名馬との出会い

カートシンガーのキャリアにおいて、多くの名馬との出会いは欠かせません。1931年にはトゥエンティグランドに騎乗し、ケンタッキーダービーとベルモントステークスを制覇、同年の騎手賞金王に輝きました。さらに、1933年にはヘッドプレイでプリークネスステークスを制覇するなど、若くしてその才能を開花させていきました。

しかし、彼の名を永遠に語り継がせるのは、何と言っても1937年のアメリカクラシック三冠馬ウォーアドミラルとの出会いでしょう。2歳時のグレートアメリカンステークスから手綱を取り、3歳時には無傷の8連勝という偉業を達成しました。シービスケットとのマッチレースにも騎乗するなど、ウォーアドミラルとの絆は深く、三冠達成後は再び賞金王の座に就きました。

カートシンガーが騎乗した名馬はウォーアドミラルだけではありません。1931年当時の獲得賞金記録を作ったサンボウや、フューチュリティステークスを制したメノウなど、数々の名馬に騎乗し、その実力を証明しました。興味深いのは、メノウはウォーアドミラルを破った馬の一頭として知られていますが、カートシンガーは両馬に騎乗しており、メノウとの競走ではウォーアドミラルに騎乗して敗れているという事実です。このエピソードは、カートシンガーの騎乗技術の高さと、競走における様々な要素が結果に影響を与えることを示しています。

惜しまれつつ幕を閉じる

数々の栄光を手にしたカートシンガーでしたが、1939年、怪我により現役を引退せざるを得なくなりました。そして1946年、肺炎によりわずか39歳でこの世を去りました。あまりにも早すぎる死は、競馬界に大きな悲しみをもたらしました。

しかし、彼の功績は決して忘れられることはありません。1967年、アメリカ競馬名誉の殿堂博物館より殿堂入りが選定され、その名を永遠に刻み込まれました。チャールズ・E・カートシンガーは、アメリカ競馬史に輝く永遠のスターとして、これからも人々の記憶に生き続けることでしょう。彼の名は、勇気と情熱、そして類まれな才能を象徴する存在として、いつまでも語り継がれていくに違いありません。

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