チャールズ・デューク

チャールズ・デューク（Charles Moss Duke, Jr.、1935年10月3日 - ）は、アメリカ空軍の准将であり、アメリカ航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士として知られています。彼は、月面を歩いた12人のうちで最も若い人物です。

教育

デュークはノースカロライナ州シャーロットで生まれ、サウスカロライナ州ランカスターのランカスター高校に通いました。1953年にはフロリダ州セントピーターズバーグのAdmiral Farragut Academyを卒業生総代として卒業し、イーグルスカウトにも参加していました。1957年に海軍兵学校で海軍科学の学士号を取得、1964年にはマサチューセッツ工科大学で航空工学の修士号を取得しています。彼の教育背景は、後の宇宙飛行士としてのキャリアを支える重要な基盤となりました。

軍での経験

1957年に海軍兵学校を卒業後、デュークはアメリカ空軍に入隊し、ジョージア州のスペンス空軍基地で訓練を受けました。その後、ウェブ空軍基地でも訓練を修了し、ムーディ空軍基地でF-86の高度な訓練を受け、優秀な成績で卒業しました。訓練後、ドイツのラムスタイン空軍基地で要撃機パイロットとして3年間勤務しました。彼は、4147時間の飛行経験を持ち、そのうち3632時間はジェット機によるものです。これらの経験は、高度な操縦技術と軍事的な規律を彼にもたらしました。

NASAでの活躍

アメリカ空軍テストパイロット学校を1965年9月に卒業後、デュークはF-101、F-104、T-33の指導教官を務めました。1966年4月、彼はNASAの5度目の宇宙飛行士候補として選ばれました。1969年にはアポロ10号の支援乗員に選ばれ、アポロ11号では交信担当官として、彼の特徴的な南部アメリカ英語が世界中に放送されました。

アポロ13号では、月着陸船パイロットの交代要員を務める予定でしたが、ミッション直前に友人の子供から風疹を移され、乗組員にも感染させてしまいました。ケン・マッティングリーだけが免疫を持っていなかったため、ジャック・スワイガートが代役を務めることになりました。マッティングリーは、デュークの初飛行となるアポロ16号で司令船操縦士を務めることになりました。

1972年、デュークはアポロ16号の月着陸船パイロットとして、ジョン・ヤングとともに3回の船外活動を行い、月面を歩いた10人目の人物となりました。アポロ17号では月着陸船の予備乗員を務めています。彼は、合計265時間宇宙に滞在し、そのうち21時間28分を船外活動に費やしました。これらのミッションでの経験は、彼を宇宙探査の歴史における重要な人物にしました。

私生活

デュークは既婚で、2人の子供と9人の孫がいます。妻とともにテキサス州のニューブローンフェルズに住んでおり、趣味は狩り、釣り、読書、ゴルフです。アポロ16号の飛行後にキリスト教徒となり、刑務所内の教会で積極的に活動しています。彼の信仰心は、その後の人生に大きな影響を与えました。

作品

1998年のテレビ映画『フロム・ジ・アース/人類、月に立つ|フロム・ジ・アース_人類、月に立つ』では、J・ダウニングがデュークを演じました。また、2007年の映画『ザ・ムーン』では、アポロ計画陰謀論に対して「俺達は9回も月に行っているんだ。もし嘘なら、なんで同じ嘘を9回もつく必要がある？」と語るシーンが描かれています。これらの作品は、彼の功績とアポロ計画の歴史を後世に伝える役割を果たしています。

受賞歴

1973年にサウスカロライナ大学から哲学の名誉博士号、1990年にフランシス・マリオン大学から人文科学の名誉博士号を授与されるなど、数々の賞を受賞しています。彼の貢献は、学術界からも高く評価されています。

外部リンク

Official NASA biography 12/1994
Official website of Charlie Duke
* Bio at Astronautix

チャールズ・デュークは、軍人、宇宙飛行士、そして信仰の人として、多岐にわたる分野で貢献を続けています。彼の人生は、探求心と使命感の大切さを教えてくれます。

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