デヴォンシャー (重巡洋艦)

HMS デヴォンシャーの概要

HMS デヴォンシャー（HMS Devonshire, 39）は、イギリス海軍のカウンティ級（ロンドン級）重巡洋艦です。この艦は、1926年に起工し、1927年の進水を経て1929年に竣工しました。艦は、長い歴史の中で数々の重要な任務に従事し、その活躍は多くの海戦に及びました。

艦歴の詳細

HMS デヴォンシャーは、1929年の進水後、最初の数年を地中海で過ごしましたが、特に1939年までの活動が注目されます。この艦は、1929年7月26日に発生した射撃試験での悲惨な事故を経験したことがありました。この事故では、X砲塔での砲内破裂により18名が命を落としました。

1932年まで地中海での活動を続け、その後1933年には中国へ派遣されました。1939年には再び地中海の任務に戻り、同年9月に第二次世界大戦が勃発するや否や、本国艦隊に転属されました。11月には、フェロー諸島沖海戦に参加し、ドイツ海軍との接触を持ちました。この艦はネルソン級戦艦2隻や他の艦船と共に出動し、ドイツ艦艇を捜索しました。

HMS デヴォンシャーは、デヴォンシャー級の中で特に重要な役割を果たしました。1940年初頭に実施されたR4計画やウィルフレッド作戦に際しては、指揮官であるジョン・カニンガム提督の旗艦として活躍しました。この時期、ノルウェーでの戦闘が激化し、連合国軍とドイツ軍の間で数多くの海戦が繰り広げられました。

ノルウェーでの複数の戦闘、特にトロンヘイム沖海戦やナルヴィクの戦いに関与し、1940年5月にはナムソスからの撤退作戦にも参加しました。6月7日にはノルウェー王室を乗せてトロムソを出発し、翌日にはユーノー作戦の懸念によりシャルンホルスト級戦艦の接触を受けたものの、ノルウェー国王の安全を優先し、通信を行わずにその場を離れる決断をしました。

戦後の活動と解体

1940年8月以来、デヴォンシャーは自由フランス軍と共に、ダカールへの攻撃に参加したものの失敗。その後は南大西洋でのドイツの巡洋艦「コルモラン」に対する捜索活動に従事しました。1941年11月22日には、ドイツの仮装巡洋艦「アトランティス」を発見し、撃沈することに成功しました。

1944年まで様々な海域で活動を続けたデヴォンシャーですが、最終的には1947年に練習艦としての役目に移行しました。1954年には解体のために売却され、ニューポートへ運ばれました。

この艦の歴史は、イギリス海軍の艦船としての使命と任務の重要性を象徴したものであり、数多くの海戦での活躍が記憶されています。

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