トム・ブラウン (イギリス軍人)

トム・ブラウンの生涯と戦歴

サー・トマス・ブラウン（1705年 - 1746年）は、愛称トム・ブラウンとして知られるイギリスの兵士で、主にオーストリア継承戦争中のデッティンゲンの戦いでの雄姿で知られています。彼は現在のイングランド北部、ノース・ヨークシャーのクークレザムで生まれ、成長しました。この地域は歴史的にも重要な場所で、彼の生い立ちが後の人生に大きな影響を与えました。

デッティンゲンの戦いは1743年6月27日にバイエルン選帝侯領で行われました。この戦闘はイギリスのジョージ2世が軍を率いて臨んだ最後の戦いでもあり、ブラウンは第3近衛軽騎兵連隊（ブランド連隊）の二等兵として参加しました。戦闘が始まると、彼は騎乗していた馬が二頭も撃たれる悲劇に見舞われましたが、連隊の名誉を守るために奮闘します。

その時、彼は敵に奪われた連隊旗を取り戻すべく、懸命に馬を駆って突入しました。この大胆な行動により、ブラウンは顔面、頭部、首に8か所の刀傷を受け、背中に2発の弾丸も受けるという過酷な激闘を経験します。さらには、額から右肘にかけても傷を負い、鼻の一部を切り落とされるというありさまでした。

この戦闘での彼の勇敢な行動は、ジョージ2世の目に留まり、戦場でナイト・バネレットの称号を授けられました。ナイト・バネレットとは、武勇により栄誉を与えられる騎士を指し、この称号が与えられたのはこの時が最後であるとされています。この栄誉は、ブラウンの戦士としての資質と、彼の並外れた勇気に対する評価を示しています。

ブラウンはその後、30シリングの年金を受け取り、故郷近くのヤームに引退しました。静かな生活を楽しんだようですが、1746年に亡くなるまでの短い年月には、戦争の記憶が彼に深く刻まれていたに違いありません。彼はヤームの聖メアリ＝マグダレーン教会の墓地に埋葬され、現在もその墓は残っています。1968年には、近衛軽騎兵によって記念碑が設置され、彼の勇気が今も語り継がれています。

さらに、1755年にはクークレザムの生家跡に記念樹が植えられ、今も「トム・ブラウンの木」としてその姿を保っています。これは彼の人生と功績を後世に伝えるための大切なシンボルです。

トム・ブラウンの物語は、名誉、勇気、そして故郷愛の象徴として語り継がれています。彼の存在は、ただの一人の兵士を超え、イギリスの歴史における重要な人物となり、後世に多くの人々に感動を与え続けることでしょう。

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